Сегодня на киевском стадионе «Динамо» состоится, кажется, окончательное прощание с высшей лигой одного из ее старожилов — тернопольской «Нивы».
На протяжении десяти чемпионатов тернопольский клуб с большим или меньшим успехом защищал свое право на пребывание в национальной футбольной элите. Но сейчас все обстоятельства, которые складываются вокруг «Нивы», делают ее стопроцентным кандидатом на вылет. На первый взгляд, здесь нет ничего особенного. Каждый сезон какие-то команды занимают два последних места и без особых трагедий покидают высшую лигу. Но в случае с «Нивой» все не так просто. Ее падение в низший класс, вполне вероятно, приведет к ликвидации команды мастеров вообще. Не секрет, что возвращение в элиту обходится значительно дороже, чем попытка в ней удержаться. Найдутся ли желающие взвалить на себя груз содержания футбольной команды при полном равнодушии местных властных структур — вопрос уже даже и не риторический.
Секрет довольно долгого пребывания «на плаву» клуба, который почти всегда был самым бедным в высшей лиге, раскрывается довольно просто. Непоказной патриотизм местных игроков, амбициозность приезжих футболистов, рассчитывавших укрепить свою профессиональную репутацию, а главное — атмосфера всенародной любви тернопольцев — все эти, совсем не «модные» факторы давали возможность «Ниве» на протяжении десяти лет быть грозой авторитетов. Ни одна из команд украинской высшей лиги (не исключая «Динамо» и «Шахтера») не могли чувствовать себя уверенно, выходя на поле тернопольского стадиона. Десятки известных футболистов, которые сделали себе имя в «Ниве», защищают цвета других клубов — от Бельгии и Польши на Западе, до Казахстана на Востоке.
Интересно, что для тернопольских болельщиков игроки «Нивы» никогда не были предметом слепого фанатичного поклонения, такими себе «небожителями», отделенными от толпы стеклами шикарных иномарок. Они, скорее, воспринимали их, как ребят из соседнего подъезда, работяг, которые нелегким трудом зарабатывают на жизнь. Впрочем, большинство игроков «Нивы» вполне соответствовали этим представлениям, даже спортивный режим нарушая не в «крутых» ресторанах, а в общедоступных «забегаловках» и «разливайках»…
Термин «народная команда» — возможно, лучшее определение тернопольской «Нивы». За этим термином обычно понимают такое себе соединение бесшабашности и непредсказуемости. Способность бездарно проиграть аутсайдеру и не оставить шансов бесспорному лидеру. Способность выпутываться из безнадежных турнирных ситуаций, вопреки всем законам спортивной и жизненной логики. Но лимит чудес рано или поздно должен был закончиться…
Нынешний провал «Нивы» вряд ли можно объяснить чисто футбольными причинами. Ведь раньше, при любых кадровых проблемах, формируя состав, что называется по остаточному принципу, команда оставалась боеспособной. А иной раз выдавала просто феерические игры, которые останутся в памяти болельщиков на долгие годы. Достаточно вспомнить хотя бы две игры — переигровку (кстати, единственную в истории украинских чемпионатов) с «Шахтером», когда в 15-градусный мороз на трибунах местного стадиона собралось двадцать тысяч зрителей. Соперник был обыгран еще убедительнее, чем в матче, который требовалось переиграть, и футболистов, и тренера «Нивы» после игры в прямом смысле носили на руках. Или игра с киевскими динамовцами, когда «Нива» решила устроить праздник своему многолетнему лидеру Игорю Яворскому, покидающему большой спорт, и буквально «задавила» маститых гостей, не оставив им ни одного шанса на благополучный исход.
Нынешние хозяева «Нивы», взвалив на себя в свое время бремя содержания команды, похоже, вначале расценивали футбол как существенный фактор влияния на электорат, а позже, как инструмент в общении с местной властью. Ведь ни для кого не секрет, что заниматься серьезным бизнесом, да еще в дотационной области, не имея конкретной поддержки во властных структурах, не то чтобы затруднительно, а просто невозможно. Но «сориентированное» на другие финансово-политические структуры руководство города и области не спешило и не спешит прийти на помощь футбольному клубу, тоже вполне понимая степень его влияния на народные массы.
Таким образом, и без того шаткое сооружение под названием «Нива» лишилось своей главной подпорки и обрушилось буквально на глазах. Затыкая кадровые «дыры» бесплатным грузинско-болгарским легионом, «Нива» в нынешнем чемпионате оказалась неспособной противостоять практически ни одному сопернику. Судя по всему, окончательной точкой высшелиговой биографии команды стало последнее домашнее поражение от запорожского «Металлурга». Ликвидировать отрыв от спасительного двенадцатого места в оставшихся играх не представляется возможным. Волею календаря, киевские динамовцы скорее всего сегодня окончательно «добьют» «Ниву», поскольку в чемпионской схватке с «Шахтером» не могут позволить себе терять очки.
А это значит, что спустя каких-нибудь месяца полтора город и его неизбалованные зрелищами жители могут лишиться не просто команды — а некого символа родины, еще одной зацепки в памяти многочисленных тернопольчан, разъехавшихся в поисках заработка из города, кажется, обреченного на дотации и эмиграцию. И вопрос, часто служивший своеобразным паролем для земляков, встретившихся на чужбине: «Ну как там наша «Нива»?» — станет, увы, уже неактуальным. Впрочем, «Нива» приучила своих поклонников к чудесам...
