Завершилась маршрутная часть масштабного проекта — экспедиции под названием «Исторический поезд украинских пионеров», которые с 1891 года начали осваивать земли Канады.
Инициаторы этого исследования — посольство Украины в Канаде при поддержке канадско-украинской парламентской группы дружбы и Конгресса украинцев Канады.
В составе экспедиционной группы от Украины был и специальный корреспондент газеты «День» Николай Хриенко. С 23 июня по 9 июля участники проекта «Исторический поезд украинских пионеров» преодолели очень интересный маршрут от портового города Галифакс (он находится на побережье Атлантического океана) до города Эдмонтон, который расположен сравнительно недалеко от берегов Тихого океана. Все расстояние исследовательской дороги — 6 657 километров, а общее (вместе с авиаперелетами от Киева в Канаду и обратно в Украину) — 30 тысяч километров.
Участники экспедиции встречались с потомками украинских пионеров в таких городах Канады, как Галифакс, Монреаль, Оттава, Торонто, Ошава, Виннипег, Стюартбурн, Гардентон, Саскатун и Эдмонтон. Побывали также в селе Край Дороги, на могилах переселенцев из Украины, встречались с современными украинскими фермерами и участниками ликвидации последствий аварии на ЧАЭС; приняли участие в открытии нового памятника Тарасу Шевченко в Оттаве, дали несколько совместных концертов вместе с нашими земляками для жителей названных городов, рассказали о теперешней жизни в Украине и, в частности, о газете «День», которую читают в электронной версии многие украинцы в Канаде.
Страна, на флаге которой изображен кленовый лист, поражает своей огромной территорией, прекрасной природой и экологической защищенностью и чистотой. Там не стреляют в птиц и диких животных после охотничьего сезона и не рубят деревья без специального разрешения, потому что наказание за это будет очень суровым. Жители Канады живут без заборов вокруг своих жилищ и без металлических входных дверей в свои квартиры. Канадцы — люди улыбчивые, но очень рациональные.
«Быть в Канаде украинцем — очень престижно!» — эту фразу я слышал от наших земляков неоднократно. Было бы очень хорошо, если бы и граждане Украины чувствовали себя «престижными людьми» в своей стране. Но это — тема отдельного разговора.
Рассказы с фотоснимками обо всем увиденном и пережитом во время встреч с украинцами в далекой Северной Америке будут опубликованы в «Дне» после обработки собранных материалов.
