Одесский городской голова Руслан Боделан присвоил почетное звание «Одессит-2004» спикеру Верховной Рады Владимиру Литвину. Как сказано в распоряжении, «за весомый вклад в урегулирование и стабилизацию политической ситуации, сохранение единства и согласия в Украине». Однако среди одесситов это решение вызвало неоднозначную реакцию. К самому Владимиру Михайловичу большинство жителей относятся неплохо и против присвоения ему звания ничего не имеют. Возмущение вызвало то, что это решение принимал городской голова, который всего два месяца назад призывал к созданию независимого «Новороссийского края», формировал «отряды самообороны» и утверждал, что «Одесса — не Майдан». Вот как прокомментировал ситуацию депутат городского совета (от лица которого принималось решение), директор Центра реабилитации детей-инвалидов Борис Литвак:
— Мне все это напомнило парад в честь 60-летия Победы в Киеве, который был устроен на три недели раньше с одной лишь целью — продемонстрировать Януковича рядом с Путиным. Нечто подобное устроил и одесский мэр. Все годы звание «Одессит года» вручалось в канун новогодних праздников. Кандидатуры широко обсуждались. Тут же мало того, что это было сделано с опозданием на месяц, так еще и кулуарно. При чем тут Руслан Боделан? Это похоже на поиск «крыши» в новой власти. Но вряд ли она ему поможет, когда пол уходит из-под ног.
А «пол» или, точнее, кресло одесского городского головы действительно серьезно шатается. 3 февраля ряд общественных и политических организаций Одессы официально предупредили Руслана Боделана о том, что намерены инициировать сбор подписей за организацию городского референдума по вопросу его досрочной отставки. А на следующий день областные организации партий «Наша Украина», Социалистической партии Украины, партии «Батьківщина», «Яблоко» и Партии защитников Отечества провели пикетирование здания городской администрации. Основным требованием пикетчиков был созыв внеочередной сессии городского совета по вопросу отставки действующего мэра. «Мы делаем это ради родного города, ради своих близких и всех одесситов, — заявил один из организаторов акции Анатолий Кастржицкий. — Только без Руслана Боделана этот город станет по-настоящему свободным и получит перспективу развития». По подсчетам пикетчиков, около 70% горожан сегодня готовы поставить свои подписи за отставку Руслана Боделана.
В ответ на эти призывы городской голова заявил, что, «как бы этого кому-то ни хотелось», он свое кресло ни за что не оставит, а в следующем году будет баллотироваться на третий срок. И некоторые городские общественные организации поддержали намерения мэра. Чуть ли не каждый день в течение последнего месяца на центральной площади Одессы или возле здания мэрии проходят митинги организации «Единое отечество», примкнувших к ней «витренковцев» и нескольких ветеранских обществ. Всего около 150—200 человек. Все они являются ярыми сторонниками не только действующего мэра Одессы, но и экс-кандидата в президенты Виктора Януковича. А выступления лидера митингующих, некоего Валерия Каурова носят откровенно черносотенный характер: призывы к национальной розни и отделению Одессы в составе Новороссийского края.
