В воскресенье с гастролей в Киев вернулась последняя группа сотрудников театра им. И. Франко. Пять дней Запорожский областной музыкально-драматический театр зрители брали штурмом. Публику не останавливало даже то, что билеты совсем недешевы (в среднем по 40 гривен) — видимо, соскучились. Последний раз прославленная труппа выступала на этих подмостках шесть лет назад. Нынче франковцы показали две свои работы: «Тевье Тевель» — легендарную постановку, которая не оставляет равнодушными зрителей многие годы, и премьеру сезона — «Пигмалион». Сказать, что оба спектакля прошли с триумфом — ничего не сказать. Тепло принимали Анатолия Хостикоева, Марину Герасименко, Богдана Бенюка, но настоящими героями этих гастролей стали Богдан Ступка и Наталья Сумская. Наталье выступать было непросто. Двадцать лет в Запорожском театре проработали ее родители. Здесь она училась в школе. Поэтому не удивительно, что в зале присутствовали ее одноклассники, учителя. Элизу Дулитл Сумская играла так вдохновенно, что после спектакля восторженные зрители ее буквально носили на руках. По словам художественного руководителя театра им. И. Франко Сергея Данченко, он рад, что их спектакли понравились зрителям. Выразил признательность губернатору Запорожской области, народному депутату Алексею Кучеренко и директору местного театра Валентину Слонову за огромную помощь в организации гастролей. Все 50 человек жили в гостинице «Интурист». Для киевлян хозяева сделали скидку в оплате питания, организовали экскурсии по городу и на остров Хортица в Запорожский музей истории казачества, в культурный центр «Хортица», где гости увидели уникальный экспонат — лодку «Чайка», на которой наши пращуры бороздили моря. Лодка пролежала в иле с 1738 года и прекрасно сохранилась. Там же артистам показали представление «Казацкие забавы», а смельчакам предложили испробовать свою удаль. Рискнули Богдан Ступка и директор театра Михаил Захаревич. Каждому дали по тростинке (20–30 см), которую они держали на вытянутой руке, а казак на скаку шомполом постепенно ее укорачивал. Затем им завязали глаза, надели шапки, которые с одного раза сняли нагайкой. А в финале франковцам пришлось выпить чарку водки, не прикасаясь к ней руками, которую поднесли на самом кончике сабли. Выдержавших с честью все испытания Ступку и Захаревича посвятили в запорожские казаки. Напоследок, провожая киевлян домой, запорожцы взяли с них честное слово, что они приедут к ним еще раз весной 2001 года, но уже на более длительные гастроли.