В галерее Почетных граждан Днепропетровска, расположенной в сессионном зале городского совета, вновь появился парадный портрет Павла Лазаренко. Он исчез восемь лет назад — вскоре после того, как опальный экс-премьер, преследуемый прокуратурой, в спешном порядке покинул пределы Украины. Тогда днепропетровские чиновники, не моргнув глазом, заявляли, что портрет П. Лазаренко просто… украли, а повесить новый им недосуг. На самом деле казус заключался в том, что «образ» Павла Ивановича висел рядом с «образом» Леонида Кучмы — на то время действующего Президента Украины. Так уж вышло, что почетное звание им присвоили одновременно, в январе 1996 года — сразу после торжественного пуска Днепропетровского метрополитена. В то время никто не мог предположить, что два земляка, целовавшихся на награждении, вскоре станут непримиримыми врагами.
С тех пор утекло немало воды, а бывший президент оказался на «заслуженном отдыхе». После оранжевой революции в Днепропетровске раздавались голоса, предлагавшие убрать из галереи Почетных граждан и портрет самого Л. Кучмы. Тем не менее, дело до этого не дошло. Зато начался процесс «реабилитации» П. Лазаренко. Особенно после того, как на минувших выборах Блок его имени сумел пробиться в горсовет. В составе фракции, вошедшей в коалицию большинства, оказались сын Павла Ивановича, его кум и тесть. Не удивительно, что о заслугах П. Лазаренко перед родным Днепропетровском вспомнили не только в депутатском корпусе, но и в окружении мэра. « На заседании наших депутатов, сказала журналистам пресс-секретарь фракции Блока Лазаренко Оксана Ильковская, был поставлен вопрос: почему в галерее Почетных граждан отсутствует портрет Павла Ивановича? Ведь лишить этого звания, в соответствии с существующим Положением, могут лишь по его личной просьбе или в случае осуждения за совершенные преступления». Как известно, приговоры в отношении П, Лазаренко выносились в Швейцарии, а затем и в американской Калифорнии. Однако, в самой Украине он считается несудимым. Таким образом, нет пока и оснований для того, чтобы убирать портрет из горсоветовской галереи. Кстати сказать, портрет Павла Ивановича опять повесили на прежнее место — рядом с портретом экс-президента Л. Кучмы. Видимо, судьба им быть вдвоем — так, как это запомнилось большинству жителей Днепропетровщины.
