Чемпионат Европы по водным видам спорта, который прошел в Хельсинки с 28 июня по 9 июля 2000 года, стал самым урожайным для представительной украинской дружины — четыре золотых (три — у Яны Клочковой, одна — у Игоря Червинского), три серебряных и шесть бронзовых медалей.
В сводной таблице медалей сборная Украины с 13-ю наградами заняла пятое место, уступив только сборным России, Германии, Италии и Швеции. Безусловно, даже самые смелые прогнозы специалистов были опровергнуты — позади нашей команды оказались такие признанные мастера водных видов спорта, как испанцы, румыны, венгры, французы и англичане.
Из приятных неожиданностей турнира в Хельсинки отметим «незапланированную» победу Яны Клочковой на дистанции 400 метров вольным стилем. Дистанция для харьковчанки не основная, и в финале к тому же выступали такие признанные мастера «кроля», как румынка Камелия Потек и белоруска Наталья Барановская. Аналогичная ситуация возникла и на дистанции 1500 м вольным стилем у мужчин. Тем весомее победа еще одного представителя харьковской школы плавания — Игоря Червинского, более чем на секунду опередившего итальянца Эмилиано Брембилла, чемпиона 1997 года на этой же дистанции. Румын Драгош Коман, имевший уже «золото» на 400-метровке, по ходу дистанции не раз лидировал, но все же «выдохся» и в итоге занял третье место.
Удачное сочетание молодости и опыта в нашей дружной команде мастеров водных видов спорта позволяет надеяться на медали самой высокой пробы в Сиднее. Но там к европейским мастерам присоединятся представители других «школ» — американцы, китайцы, австралийцы, бразильцы... Самое главное для украинских спортсменов — это не потерять вкус к победам и сохранить форму перед олимпийскими стартами.
