5 ноября 1968 года Василий Макух совершил протестный акт самосожжения в Киеве на Крещатике, у дома №27. От полученных ожогов умер 6-го ноября. Похоронен в день своего рождения в городе проживания Днепропетровске на Клочковском кладбище 14 ноября.
Перед жертвенным актом написал письмо в Центральный Комитет Коммунистической партии Украины, в котором засвидетельствовал свою сознательную жертвенность как акт протеста против колониального положения Украины в Советском Союзе и в знак солидарности борьбы народа Чехословакии за свободу и против агрессивного введения войск Варшавского договора в Прагу.
Впоследствии подвиг Василия Макуха повторили 58 патриотов разных стран Европы. Все они увековечены благодарными потомками и правительствами их стран. Все, кроме первого, — Василия Макуха.
В Донецке создан музей «Факел», экспозиции которого посвящены Украинским Народным Героям Василию Макуху и Олексе Гирныку. Музей принадлежит всеукраинской общественной организации инвалидов «Чернобыль-помощь», учредителем которой является Виктор Тупилко. Это единственная организация, которая самостоятельно, в том числе и вместо власти, самоустранившейся от выполнения своего главного долга — организации патриотической работы, восстанавливает малоизвестные страницы истории нашего народа и почитает выдающихся сыновей Украины. К юбилею подготовлена к печати книга о Василии Макухе, киностудией музея снят фильм «Василий Макух. Свободный сын невольного народа», автор которого — Юрий Бурых.
Фильм стал победителем на 4-м международном фестивале экранного и сценического искусств «КИНОЛОГОС — 2012» в Одессе и лауреатом премии благотворительного фонда «Тарасова Земля» 2012 года. Кинорежиссер Леонид Мужук сказал об этой работе: «Этот фильм должен посмотреть каждый гражданин нашей страны. Чтобы понять, кто мы такие — украинцы».
