Перед отправкой по домам их по традиции приняли в Днепропетровской облгосадминистрации. «Семнадцать человек вернулись из плена. Ребят пришли встречать не только родственники и друзья, но и освобожденные ранее сослуживцы. Везем в госпиталь, двое — с ранениями. Освобожденные ранее солдаты передавали, что среди них двое больных, просили забрать их первыми, но так и не отпустили. Сегодня больные вернулись, но вернулись не все. Хотя все пленные обязательно вернутся, мы все в это верим и ждем», — написала на своей странице в «Фейсбук» советник главы Днепропетровской ОГА Татьяна Губа.
Путь домой оказался нелегким — на дороге был гололед, а затем автобус столкнулся с противотанковым ежом. Среди освобожденных — четыре военнослужащих Нацгвардии, семь — Вооруженных сил Украины и шесть человек — из добровольческих батальонов. Их обменяли на 15 пленных бойцов незаконных военных формирований и двух «агитаторов за ДНР».
Вместе с другими украинскими бойцами в Днепропетровск приехал внук Героя Советского Союза, который не проходил по программе обмена. Старшего лейтенанта боевики освободили, учитывая боевые заслуги его уже покойного деда. Дед украинского офицера был танкистом. Внук — 22-летний военнослужащий 55-й артиллерийской бригады Вооруженных сил Украины. Рассказывают, что когда молодой человек был в плену, его возили к лидеру донецких сепаратистов Александру Захарченко. Тот сорок минут уговаривал старшего лейтенанта перейти на сторону «ДНР». Он отказался.
