В нынешнем году, по словам вице-премьера Леонида Козаченко (он же является и главой Координационного комитета по подготовке и проведению ярмарки, которая будет проходить с 21 по 25 августа) территория площадью в 16 гектаров должна принять около 600 участников. Во всяком случае, приблизительно такое число заявок уже получил оргкомитет. Причем количество претендентов на участие продолжает увеличиваться. Для сравнения, в прошлом году число предприятий и предпринимателей-участников составило порядка 290, которые реализовали продукцию на сумму более 11 млн. грн. Не смущают желающих принять участие и расценки: 70 грн. для «частников», 300 грн. для предприятий и более 100 условных единиц — для представителей зарубежья. Цены — за квадратный метр арендуемой площади.
С целью популяризировать мероприятие и «отстоять» украинского производителя организаторы на этот раз основали несколько номинаций: «Лучшее торговое имя», «Лучшее представление товара/услуги», «Товар вне конкуренции», «Украинское качество высшего класса». Помимо этого, намечается проведение серии «праздников в контексте праздника»: украинских сладостей, пива, различных конкурсов на ловкость, находчивость, силу и красоту. Традиционно, гостей будут встречать и потчевать полтавскими галушками гоголевские персонажи (ожидается «участие» и «самого» Николая Васильевича), а развлекать — фольклорные коллективы со всей Украины. Для удобства желающих посетить мероприятие будут организованы многочисленные транспортные (как было обещано, бесперебойные) маршруты: через турагентства, прямые рейсы из Киева, недавно построенный и уже пущенный суперпоезд «Киев-Харьков». Для тех, кто предпочитает добираться собственным средством передвижения, отведена площадка для стоянки размером более 20 гектаров.
На момент проведения вчерашней пресс-конференции организаторов еще не был решен вопрос, кто будет принимать участие в официальном открытии ярмарки (это должно было стать известным вчера вечером): или Президенты стран-участниц (помимо Украины — Россия, Беларусь, Молдова), то ли их премьер-министры. Известно лишь то, что заместителем главы Координационного комитета является Посол России в Украине Виктор Черномырдин.
Как бы ни решился вопрос с официальной частью, ясно одно: мероприятие обещает быть «размашистым» и, по традиции, полифункциональным: от гастрономии, товаров легкой промышленности, современной бытовой техники, музыкальных инструментов, народных промыслов, строительной керамики до продукции агропромышленного комплекса и сельхозтехники. Главное (в это хочется верить), чтобы характеристика, данная в свое время этому событию очарованным Николаем Васильевичем («Боже ты мой! Чего только нет на этой ярмарке!»), не прозвучала с долей сарказма: очевидцы ярмарки прошлой отмечают, что большое количество торговых площадей мало чем отличались от пресловутых «блошиных рынков» — в «паутине» тесных торговых рядов встречались даже «раскладки» с аудиокассетами.
