Американский историк Джеймс Мейс посвятил большую часть своей жизни всестороннему исследованию Голодомора 1932—1933-х годов и стал первым западным ученым, который назвал его геноцидом против украинского народа. Во многом именно благодаря этому человеку украинцы, да и весь мир, больше узнали о непростой украинской истории. Джеймс Мейс, как никто другой среди зарубежных ученых, полюбил Украину и сумел стать полноправным участником украинского политического и культурного дискурса.
С 1998 по 2004 год он работал в «Дне». Здесь мы вместе писали обращение в Пулитцеровский комитет с целью лишить Волтера Дюранти премии. Здесь родилась и воплощалась его идея «Свечи в окне», которая стала объединительным символом и, невзирая ни на что, широко распространилась по всей стране. Как известно, в серии «Библиотека газеты «День» изданы сборник работ «День и вечность Джеймса Мейса» (2005 г.) и книга «Джеймс Мейс: Ваши мертвые выбрали меня» (2008 г.). А в 2009 году по инициативе нашего главного редактора Ларисы Ившиной была основана ежегодная премия в области журналистики имени Джеймса Мейса, первым лауреатом которой стал Игорь Лосев.
Джеймс Мейс сумел реализовать себя не только как историк, публицист и журналист, но и как преподаватель. Он связал свою жизнь и с украинскими университетами. С 1995 года до последнего дня Джеймс Мейс был профессором кафедры политологии Киево-Могилянской академии.
В 2005 году жена ученого Наталья Дзюбенко-Мейс, выполняя завещание своего мужа, передала в Академию первую часть архива и книжной коллекции Джеймса. А за несколько лет удалось «вернуть» в Украину и «американскую» часть. Обе они составили целостную коллекцию книг и документов Джеймса Мейса в научной библиотеке Могилянки. Такова была воля ученого, который хотел, чтобы его архив и библиотека активно использовались в Украине. А это почти 2500 уникальных печатных изданий о Голодоморе, тоталитаризме, труды по истории Украины и России, материалы для доклада комиссии Конгресса США 1986 года, письма, секретные материалы советских спецслужб.
Отныне коллекция Джеймса Мейса будет храниться в специальной Мемориальной комнате в Киево-Могилянской академии, которая, к тому же, будет функционировать как Библиотека-архив-музей Джеймса Мейса.
Создание Мемориального кабинета имени ученого — это еще один шанс все-таки сохранить его интеллектуальное наследие для потомков. Поэтому Киево-Могилянская академия приглашает всех небезразличных отдать дань памяти этому человеку и 10 сентября, во время открытия кабинета, вместе с другими зажечь Свечу Памяти Джеймса Мейса.
Репортаж с открытия Мемориального кабинета читайте в ближайших выпусках «Дня».
