Но более достоверной представляется иная версия: первый выезд В.Ющенко в провинцию в ранге премьер-министра имеет целью несколько откорректировать достаточно критическую реакцию местных элит на только что принятый бюджет 2000 года. Харьков и область тоже ощутимо ощутили на себе все несправедливости ручного управления. На совещании в облгосадминистрации председателя правительства упрекали в том, что по мобилизации доходов в госбюджет область занимает третье место в стране, по расходам — 19-е, а по затратам бюджета на одного ребенка — 16-е. Начальник областного финансового управления Константин Козаренко обвинил центр в наращивании долгов по зарплате и социальным выплатам, которые в области выросли от 21 млн. грн. на начало 1999 года, до 40 млн. грн. на такую же дату 2000-го. По словам Козаренко, на погашение этой задолженности в госбюджете на 2000 год расходы не предусматриваются.
Но Виктор Ющенко прибыл в Харьков именно для того, чтобы принудить играть по его правилам. По мнению премьера, разговоры о бюджетной справедливости приобретают реальное содержание только в случае наполнения казны, уплаты недоимок и установления бюджетной стабильности. Самое главное требование: отныне никто не будет платить в бюджет зачетами. При этом и областной элите, и рабочим, с которыми премьер встречался на харьковских предприятиях, адресовались одинаковые и довольно убедительные аргументы: страна уже не может мириться с постыдными невыплатами пенсий и заработной платы. Во всех речах, произнесенных в Харькове, В. Ющенко считал своим долгом напомнить, что уже в этом году бюджет должен полностью рассчитаться с пенсионерами и на 50% — с работниками бюджетных учреждений.
Харьковский директорский корпус, если и не просил у премьера денег, то все же намекал и на желательность бюджетных льгот, и на необходимость взаимозачетов (в целом, каждый из руководителей их отметает, но, в частности, для себя считает единственно возможным выходом из ситуации).
Против этих домогательств В.Ющенко стоял твердо. Но все же должен был пообещать, что добросовестные плательщики текущих налогов получат освобождение от устаревших недоимок и штрафов, будут освобождены и от «внимания» налоговиков, а также, что производственные и научные проекты, содержащие достаточно «экономики», могут быть поддержаны государственными заказами, а треть эффекта от увеличения налоговых поступлений и погашения недоимок будет оставаться в регионах. Эти довольно расплывчатые, юридически не оформленные и не ограниченные конкретными сроками выполнения формулы были подкреплены достаточно сильным и, на первый взгляд, вполне рыночным шагом, который хорошо повлиял на публику. Прямо на Харьковском тракторном заводе, после смотра сельхозтехники, которую могут изготавливать предприятия города, В.Ющенко подписал внесенное Минагрополитики постановление «О дополнительных мерах относительно кредитования весенне-полевых работ в 2000 году». Согласно с ним, правительство обязалось компенсировать из бюджета сельхозпредприятиям 50% учетной ставки НБУ при получении кредитов. Ими, согласно с постановлением, в первую очередь смогут пользоваться «частные формирования, образованные при реформировании колхозов». Делить почти полумиллиардный бюджетный транш, невзирая на тезис В. Ющенко «о равных условиях доступа», будет местная власть. Харьковский губернатор Олег Демин доволен. В интервью «Дню» он сказал: «Мы считаем: если наши предложения будут одобрены в организационном плане, в программном плане, этого будет достаточно, чтобы мы более уверенно развивали их далее, и могли, опираясь на эту поддержку, говорить и об инвестициях, и о стратегических направлениях их реализации, в частности, в энергомашиностроении и сельхозмашиностроении. Получив поддержку, мы будем работать более раскованно и организованно».
Выстраивая мосты, обеспечивающие поддержку региональных элит, В.Ющенко, конечно, не может не оглядываться и на тех, кто сегодня реально контролирует денежные потоки в центре. Поэтому, отвечая на вопрос «Дня» относительно причин блокировки в парламенте шести налоговых законопроектов, которые путем отмены льгот на критический импорт должны обеспечить поступление в бюджет 1,6 млрд. грн., премьер сказал, что дело здесь просто в нехватке времени у парламентариев. Он уверен, что эти законы вскоре будут приняты, и не знает никаких сил в парламентском большинстве, которые намереваются препятствовать этому.
На последний вопрос «Дня» премьер-министр отвечал уже в самолете, который почти в полночь готовился вылетать из Харькова. Среди причин, поставивших Харьковщину в арьергард украинской экономики, В.Ющенко назвал также и отсутствие фискальной бюджетной стабильности, которая сильнее всего бьет именно по индустриальным высокотехнологическим системам. В настоящее время в Харькове произошли ощутимые сдвиги. Это, по словам премьера, — «интересная страница». И вернулся к аграрным вопросам: «Я хочу, чтобы районные губернаторы были амбициозными в идеологии, которой требует реформа на селе в соответствии с указом Президента». Эти слова стали последней репликой в региональной премьере, сыгранной В.Ющенко на Харьковщине.
