Три из четырех украинских участников еврокубков сыграли на этой неделе очередные матчи. Результат — три победы, что конечно, неплохо. Напомню, что киевское «Динамо» в третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов победило дома 3:1 «Динамо» из Загреба, «Шахтер» в этом же турнире выиграл также дома у московского «Локомотива» 1:0, а «Днепр» с таким же счетом преодолел на выезде в рамках квалификации Кубка УЕФА вадуцкий «Вадуц». Нашим командам осталось, по крайней мере, не проиграть ответные матчи, чтобы дружно пройти в основную «сетку» евросоревнований, где уже ожидает донецкий «Металлург», который был освобожден от квалификационных игр.
Игру «Динамо» все видели, здесь дополнительные комментарии излишни. Приятно поразил «Шахтер», который с немецким тренером Шустером прогрессирует буквально на глазах. После невыразительных игр предварительного круга с чемпионом Молдовы, росийских чемпионов «шахтеры» превосходили по всем компонентам игры. Была ли это сила украинской команды или, может, слабость российской? Вполне вероятно, что команда из Москвы таки недооценила экс-чемпионов Украины. Что не говорите, а более десяти лет ежедневного восхваления своего футбола и травли украинского, не прошли для России без последствий.
Мы же — чемпионы России, мы в прошлом году не проиграли самому «Реалу» из Мадрида, мы играли в Лиге чемпионов до самой весны и устали. Поэтому и в России плетемся в середине таблицы. Зато украинцев обыгрываем легко. Приблизительно такими были предыгровые комментарии российской прессы, которым вряд ли стоит слишком доверять. Сомнение в силе «Локомотива» закрадывалось не только из-за низкого места в чемпионате России, но и потому, что российских чемпионов мы видели весной в Киеве, когда «Динамо» без лишнего напряжения обыграло «железнодорожников» полурезервным составом в рамках Мемориала Лобановского.
Впечатления оказались верными. Дисциплинированные и хорошо физически подготовленные «шахтеры» не дали «Локомотиву» ни одного шанса. Забили, правда, только один мяч и тот с одиннадцатиметрового, но это ничего. Рано или поздно «прорвет» донецких форвардов. Но еще и в воротах «Шахтера» теперь стоит такой вратарь, от одного только взгляда которого нападающие соперников теряют равновесие. Есть у хорвата Плетикосы, который с нового сезона защищает ворота донецкого «Шахтера», что-то гипнотическое. Наверное, это огромная уверенность в себе, подтвержденная мастерством, передается своим и пугает чужих. Во всяком случае сегодня нет никаких причин, чтобы «Шахтер» проиграл чемпионам России и не попал в лигу чемпионов.
Отдельная история с «Днепром». Четвертой команде Украины в прошлом сезоне выпало играть с командой «Вадуц» из столицы карликового Лихтенштейна. Все ждали, что днепряне легко обыграют любителей из альпийского «райцентра». Потому что в Лихтенштейне даже чемпионат свой не проводится. «Вадуц» играет во втором дивизионе чемпионата Швейцарии, а в Кубок УЕФА попал благодаря выигрышу «национального кубка». Это приблизительно то же, как если бы у нас Борисполь объявили независимым государством и местный «Борисфен» по такому случаю автоматически попадал в еврокубки. Оказалось, что в отличие от других европейских государств-карликов Андорры и Сан-Марино, где в футбол действительно играют продавцы, водители и электромонтеры, в Лихтенштейне команда не хуже бориспольской, где также выступают далеко не техники из аэропорта. Пришлось претенденту на украинские медали потрудится. Только на предпоследней минуте днепропетровцы забили «Вадуцу» победный гол. Теперь выход в очередной тур для «Днепра» является делом техники. В сентябре от изучения экзотики европейской географии команде придется перейти к серьезным играм с действительно сильными командами. Тогда и увидим, что на самом деле может команда из Днепропетровска.
Продолжение европейской миссии украинских футбольных клубов будет 27—28 августа, когда состоятся ответные матчи. Опять теплится надежда на то, что наши команды не вылетят все в первом же круге, а будут играть дальше. И любители футбола Украины будут смотреть долгими осенними вечерами не игры чужих чемпионатов, а наш футбол, который будет не хуже европейского.
