Европейская ракета-носитель «Вега», оснащенная украинским двигателем, успешно вывела на орбиту космический аппарат в рамках программы по глобальному мониторингу окружающей среды GMES. Спутник дистанционного зондирования Земли Santinel-2A массой в 1,1 тонны успешно был доставлен на солнечно-синхронную орбиту по заказу Европейского космического агентства (EКA). Он будет обеспечивать наблюдение за состоянием поверхности Земли и ее изменениями. Как сообщается, запуск космического аппарата на борту ракеты-носителя «Вега» был осуществлен во вторник около пяти часов утра по киевскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане (Южная Америка).
Ракета-носитель легкого класса «Вега» разработан специалистами EКA совместно с Итальянским космическим агентством. Ракета предназначена для вывода спутников массой до 1200 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 1200 км или на полярную орбиту высотой 700 км спутников массой 1500 кг. Маршевый двигатель для 4-й ступени европейской ракеты «Вега» был разработан в днепропетровском конструкторском бюро «Южное» и изготовлен на заводе «Южмаш». Он весит около 16 килограммов и обеспечивает перевод космического аппарата с промежуточной орбиты на постоянную.
Сначала европейские партнеры заказали десять таких двигателей, затем заказ увеличился. Успешный старт проекта «Вега» состоялся еще три года назад — пробный запуск был осуществлен в феврале 2012 года, а с мая 2013 года Европейским космическим агентством начата коммерческая эксплуатация новой ракеты. «Сегодняшний пуск стал пятым в рамках программы «Вега». Следующий запуск запланирован на сентябрь 2015 года», отмечается в сообщении ЕКА. Для украинских ракетостроителей сотрудничество с Европейским космическим агентством имеет первостепенное значение. Разрыв кооперации с традиционными российскими партнерами поставил в сложное положение украинскую космическую отрасль. Еще в 2008 году правительство Украины и ЕКA подписали соглашение о сотрудничестве в сфере использования космического пространства в мирных целях. В настоящий момент в Брюсселе при Европейском космическом агентстве постоянно находится украинский представитель. «Мы надеемся, что наше участие в проекте «Вега» станет первым шагом в рамках сотрудничества с ЕКА. Подобные проекты позволят Украине стать сначала ассоциированным, а затем и постоянным членом Европейского космического агентства. Сейчас в этом направлении ведется очень интенсивная работа», — сказал представитель Центра информационных связей КБ «Южное» Анатолий Карманов.
