Для чествования Архиепископа Житомирского и Овручского Украинской православной церкви Киевского патриархата Высокопреосвященного Изяслава (в миру Юрия Карги), который отмечает свой 60-летний юбилей, и по случаю 15-летнего возведения его в епископский сан в Житомир прибыли главы многих епархий УПЦ КП и сам Святейший Патриарх Киевский и всея Руси-Украины Филарет. Юбиляра поздравляли также представители местной власти, в частности, заместитель председателя облгосадминистрации Николай Черненко, житомирской общественности, и конечно, верующие. Киевлянин по происхождению, выходец из семьи военнослужащих, владыка Изяслав прошел непростой путь к Богу. И за свое 13-летнее пребывание на житомирской кафедре (до него с начала 90-х годов владыки менялись здесь чуть ли не через год) заслужил большое уважение паствы, священников, а также в мирских кругах. Среди его административных достижений — значительное увеличение количества приходов УПЦ КП — когда он приехал в Житомир, их в области было 16, а сейчас существует уже 200. Святейший Патриарх Филарет вручил владыке Изяславу орден Святого Равноапостольного князя Владимира, одну из наивысших наград УПЦ КП.
В своей речи он заметил, что решение Синода Украинской православной церкви Московского патриархата о начале диалога с УПЦ КП свидетельствует о том, что церковь, предстоятелем которой он является, набирает силу и имеет будущее. И это понял Патриарх Московский и всея Руси Кирилл во время своего визита в Украину. Потому что будут уважать только сильную церковь. Кроме того, по его словам, в УПЦ КП уже есть архиереи, которые не были в Русской православной церкви и никогда туда не придут. Немного позже в этой связи Патриарх Филарет сказал также, что глава Русской православной церкви продолжает курс на ограничение самостоятельности УПЦ МП, и, по имеющейся неофициальной информации, следующим готовящимся шагом должен стать ввод процедуры назначения архиереев и образование новых епархий этой церкви с утверждением Синодом РПЦ. Что противоречит Уставу УПЦ МП. И это не нравится значительной части архиереев этой церкви, которая побуждает их к диалогу с духовенством Киевского патриархата. Но начать его, как признал Патриарх Филарет, будет тяжело. Кроме обвинений в неканоничности, неблагодатности, которые постоянно звучат в адрес УПЦ КП со стороны иерархов Московского патриархата, а также других обстоятельств, в результате чего между различными православными конфессиями образовалась пропасть, может проявиться позиция части духовенства УПЦ МП, которая против переговоров с «раскольниками». Однако, принимая во внимание намерения Патриарха Кирилла — предпринять подобный шаг — руководство УПЦ МП желает опередить его. Цель УПЦ КП в контактах с ней будет неизменной — создание в Украине единой независимой поместной православной церкви.
«День» задал Патриарху Филарету вопрос: какой путь к созданию такой церкви и признанию ее автокефалии другими поместными церквями мира предстоятель УПЦ КП считает более перспективным — диалог с УПЦ МП или продолжение контактов со Вселенской православной церковью, а еще — готов ли он ради этой цели (если возникнет такой вопрос) отойти от руководства УПЦ Киевского Патриархата? Реакция святейшего владыки была мгновенной и резкой — он сразу ответил на вторую часть вопроса. Патриарх, как следует из сказанного ним, может отойти от дел только в том случае, когда в Украине возникнет единая поместная православная церковь, признанная всеми крупными поместными православными церквями. И именно со стороны Москвы исходят попытки во что бы то ни стало устранить его от руководства УПЦ КП. Потому что если во главе ее в этот период не будет сильной фигуры, то такую церковь будет очень легко разрушить. А относительно перспектив контактов с УПЦ МП и Вселенской Православной церковью, то все будет зависеть от их позиции. Но при любых условиях УПЦ КП не пойдет на уничтожение независимости, потому что без этого не будет независимого украинского государства. Как и без суверенного государства не будет независимой православной церкви. Поэтому УПЦ КП будет всеми силами отстаивать независимость Украины и идти своим историческим путем, который прошли многие, независимые ныне, православные церкви.
