Несколько часов понадобилось пожарным, чтобы ликвидировать масштабное возгорание, которое охватило в ночь на 30 октября легенду Одессы — знаменитый дом Руссова. Здание, которое уже несколько лет ожидает реставрации, частично обвалилось. Согласно сведениям управления чрезвычайных ситуаций облгосадминистрации, погибших и пострадавших нет. В настоящее время правоохранители начали следствие, чтобы установить причины пожара и размеры убытков.
Дом Руссова, одно из красивейших зданий Одессы, находится в месте пересечения улиц Дерибасовской и Преображенской, напротив Соборной площади. Он был построен в 1897 году крупным предпринимателем, меценатом и коллекционером А.П. Руссовым. Зодчие — В.И. Шмидт и Л.М. Чернигов. В 1908 году, после смерти А.П. Руссова, дом выкупил фармацевт А.Э. Гаевский. С начала XX века в доме располагается его аптека, которая быстро стала самой лучшей в городе.
На протяжении всего советского периода «дежурная аптека № 1» оставалась крупнейшей аптекой Одессы и при этом сохраняла имя собственное — Аптека Гаевского, одесситы просто не признавали другого ее названия.
С 90-х годов дом Руссова находился в аварийном состоянии. Квартиры в доме были выкуплены фирмой, планировавшей начать реконструкцию здания с достройкой во дворе еще одного дома, и собственниками аптеки Гаевского. Однако впоследствии подрядчик отказался от своих планов, передав здание для реконструкции другой фирме, у которой также не оказалось средств на реставрационные работы.
27 октября 2009 года исполком Одесского городского совета отменил решение от 2004 года, которым дал ООО «Реставратор» разрешение на реконструкцию памятника архитектуры. Как отметил начальник управления архитектуры и градостроительства Одесского горсовета Борис Бровин, компания так и не приступила к выполнению работ и в настоящее время возникла угроза уничтожения памятника. Также чиновник напомнил, что фирма «Реставратор» продала техническую документацию по реставрации дома Руссова компании «Стройинвестгруп», но и эта фирма не выполнила инвестиционных обязательств. Инвестор также не отселил жильцов четырех коммунальных квартир, приватизировавших свою жилплощадь в этом доме. Одесские чиновники планировали выделить средства на проведение второго этапа первоочередных противоаварийных работ в доме Руссова в 2010 году, а также на отселение жильцов аварийного дома.
«Мы приложили много усилий, чтобы заставить инвестора спасти дом Руссова. Жизнь заставила нас взять ответственность за него на себя. Потерять такое здание было бы преступлением», — отметил городской голова Одессы Эдуард Гурвиц.
