10 октября исполнилось 155 лет со дня рождения Фритьофа Нансена (1861—1930) — всемирно известного полярного путешественника, общественного деятеля, ученого-океанографа, борца за спасение миллионов человеческих жизней — от войны, голода, болезней, защитника беззащитных. Нансен знаменит, прежде всего, как выдающийся исследователь Полярного Севера (он первый пересек — самостоятельно! — Гренландию на лыжах, а в 1896 году прославленное судно «Фрам», которое вел Нансен с командой, установил мировой рекорд приближения к Северному Полюсу). Книги Нансена, в которых он рассказал о своих уникальных экспедициях, читались во всем мире.
Однако сегодня, в начале непредсказуемого 3-го тысячелетия, наследие Нансена открывается народам Земли с новой, неожиданной стороны. Люди уважают выдающегося норвежца, прежде всего, как страстного гуманиста, защитника беззащитных, гонимых, тех, кто страдал от Первой мировой войны и вызванных ею конфликтов в Европе, спасителя голодных, раненных, преследуемых, в какой бы стране они бы не жили. Нансен постоянно подчеркивал: «Меня не интересует политика, политические дрязги и борьба за власть, мое дело — беречь и спасать жизни людей, которые в этом нуждаются». И это было действительно так.
С особенной благодарностью должны вспоминать имя этого благородного человека украинцы. Ведь, по разным оценкам, благодаря усилиям Нансена были спасены от ужасной смерти во время Великого Голода 1921-1922 годов свыше 6 миллионов 400 тысяч детей и 800 тысяч взрослых (приводим сводные данные по Украине и России). Он открывал столовые для голодающих, детские дома для беспризорных маленьких украинцев (они так и назывались: «Детские дома имени Нансена), приюты для бездомных, поставлял на Украину большое количество сельхозтехники, диетических пищевых продуктов, на деньги Фонда Нансена в Украине были тогда основаны два опытных хозяйства». Нансен подчеркивал: «Главное для меня — жизнь человека. Во-первых, необходимо оказать помощь потерпевшим от голода, а также помочь крестьянам отстроить свое хозяйство, чтобы они спокойно встретили свое будущее. Вторая задача — способствовать повышению культурного уровня страны (Украины! — И. С.), у которой большое будущее. Необходимо помочь студентам продолжать учебу, учителям — вести педагогическую практику. Будем помнить, что для этой цели нам нужна не только еда, но и книга». Прибавим, что знаменитые тогда «нансеновские паспорта», которые давали возможность выезда в Европу людей, которые были под угрозой голода или репрессий, тоже спасли десятки тысяч жизней.
В 1922 году Фритьоф Нансен был удостоен Нобелевской премии мира за «многолетние усилия по оказанию помощи беззащитным». Его родина признала его «норвежцем тысячелетия» (и в настоящее время этот вывод неукоснителен — на фоне Амундсена, Хейердала, Ибсена, Унсет...). Что же касается украинцев, мы безгранично благодарны Нансену. И потому, что умение быть благодарными — это критерий благовоспитанности, аристократизма народа (и человека). И потому, что каждая (это не патетика) спасенная человеческая жизнь — бесценна. А он спас миллионы.
