13 марта, за 7 недель до Пасхи (30 апреля) у православных и греко-католиков начинается Великий пост. В первые два дня и в последний день поста верующим рекомендуется вообще не есть, во все другие дни — обходиться без продуктов животного происхождения, включая молоко и яйца. Сегодня, однако, главный акцент делается не на еде (хотя постная диета считается обязательной для всех здоровых людей), а на очищении духовном. Во время Великого поста верующий человек не должен сердиться на ближних, таить в душе зло, должен помогать всем, кто в этом нуждается. А также просить прощение за свои грехи. Не говоря уже о запрете брани, обмана, грубости. Рекомендуется также ограничивать другие свои инстинкты. Когда-то на время Великого поста закрывалось большинство театров, не принято было устраивать пышные пиры, приемы, балы. И, конечно, нельзя было устраивать свадьбы. Напомним, что Пасха — скользящий праздник, а поэтому Великий пост каждый год начинается с другой даты, но всегда с понедельника.
В первое воскресенье Великого поста, в этом году 19 марта, отмечается день Торжества Православия. Праздник связан с победой над так называемой иконоборческой ересью, которая приобрела большую силу в Византии VIII-XI веков. В течение 100 лет определенная часть восточных христиан, среди которых были даже византийские императоры, протестовала против чествования икон, считая их идолами. Происходило ожесточенное гонение на иконы, во время которого пострадало много знаменитых старинных изображений Спаса и Богородицы. Только во время правления императрицы Феодоры было окончательно восстановлен статус икон в церквях. В честь этой победы 11 марта 843 года (в первое воскресенье Великого поста) был впервые отмечен день Торжества Православия.
