Этой команде идет уже шестой год. Согласно разработанной Федерацией футбола Украины системе подготовки сборных команд, едва ли не половина игроков нынешней молодежной сборной выступает в сине-желтой форме с шестнадцати лет. Пройдя все ступеньки возрастных групп, эти футболисты по замыслу должны были составлять сегодня главный резерв национальной сборной.
Так не произошло. Юношеские, юниорские, подростковые и молодежные сборные Украины оказались в определенной изоляции от процессов развития футбола. Находясь в прекрасных материальных и бытовых условиях, созданных для них национальной федерацией, молодые «сборники» словно не хотят выходить из юного возраста, оказываясь неготовыми к «настоящему» футболу. Собственно, игрокам, которые выступают сегодня за молодежную сборную, от 20-ти до 22-х лет, вполне взрослый возраст, что и доказывают их сверстники, которые выступают уже за первую сборную Украины, обойдя систему подготовки сборных. Андрей Русол и Олег Гусев никогда не играли за юношеские сборные и это не помешало им стать в 21 год незаменимыми в своих клубах и сборной.
Нужно ли было этим юношам помочь «молодежке» в играх за выход в финальную часть чемпионата Европы, или это право должны завоевывать те, кто прошел весь цикл отбора? Был выбран второй вариант. И было поражение.
Власти Мариуполя, которому было доверено принять игру молодежных сборных Украины и Бельгии, сделали все, чтобы матч прошел на высшем уровне. Собственно, городу, где есть команда высшей лиги, делать для этого что-то дополнительное практически нет необходимости. Организационный опыт приема гостей есть, остается обеспечить полные трибуны. В провинциальном городе это не составляло проблемы: народ заполнил стадион до отказа.
Сам футбол вышел по-настоящему молодежным. Обе команды шли вперед большими силами и постоянно ошибались в защите. Не знаю, как для бельгийцев, а для украинцев, тренер которых Михайличенко всегда отличался склонностью к дисциплинированной игре от обороны, это было не очень характерно. Ничего удивительного не было бы, если бы игра закончилась, например, со счетом 8:6. Возможности для этого были.
На практике гости забили три мяча, а наши футболисты — два. Дважды украинцам удавалось отыгрываться после точных ударов бельгийца Ванденберга — сначала Пуканич сделал счет 1:1, а впоследствии Алиев установил на табло цифры 2:2. Третий гол того же таки Ванденберга наши так и не отыграли. Хотя могли, так же как могли и пропустить еще. Учитывая это, перспектива победить завтра на выезде с преимуществом в два мяча и получить-таки путевку на финал чемпионата Европы, выглядит для украинцев скорее желаемой, чем реальной.
Почему это произошло? По- видимому, многолетние лидеры этой команды, киевские дублеры Милевский и Алиев так и не смогли психологически настроиться на настоящую мужскую игру. Пять лет играя в низших лигах и за дубль, трудно приобрести навыки турнирного бойца. Все идет к тому, что «звездные» мальчики, о которых так много говорили, так и не найдут себя во взрослом футболе высокого уровня. Ровесники Алиева и Милевского уже пробились в основные составы и выживают во взрослой футбольной «мясорубке». Упомянутые же футболисты до сих пор остаются футбольными «детьми», хотя выглядят уже даже старше своих более двадцати лет.
Как здесь не вспомнить, что выйти из группы украинцам помогла выездная победа над Грецией, одержанная без участия «золотых» мальчиков, которые в то время проигрывали финал мирового чемпионата для 19-летних. Ребята из провинциальных команд сыграли тогда грамотно и «по- взрослому». И опять сели на скамейку запасных. Может, дать им шанс завтра? Тем более, что это будет последний шанс этого поколения молодых украинцев выиграть хоть какую-то награду на юношеско-молодежном уровне.
