Достаточно часто, обращаясь к прошлому, оперируя общими фразами, лозунгами, мы почти никогда не видим, а, возможно, не хотим видеть историю, которая раскрывает столько примеров героизма, духовности и патриотизма наших дедов и прадедов.
Сегодня мы продолжим страницу истории украинского героического эпоса рассказом о казацком вожаке и смелом воине — Иване Федоровиче Сулиме, — внуке знаменитого гетмана Ивана Сулимы.
Родился он в семье Федора Сулимы, Переяславского полковника. Впервые упоминается в 1683 году, когда вместе с отцом и двоюродным братом Алексеем ездил в Москву с тем, чтобы принять присягу на верность русским царям Ивану и Петру. Впоследствии женился на дочери Леонтия Полуботка, Переяславского полковника, и стал сотником Вороньковской сотни, на должности которого находился до 1687 года. С 1688 года носил звание знатного военного товарища. В этом же году вместе с отцом получил универсал гетмана Мазепы, который подтверждал имущественные права на родовые села: Сулимовку, Лебедин и Кучаков.
Обыкновенная, на первый взгляд, биография, но это только кажется, потому что личность Сулимы невозможно рассматривать без учета тех политических и общественных событий, участником которых он стал.
В то время Левобережье (Гетманщина) было в составе России, которая вела военные действия за выход к Черному, Азовскому и Балтийскому морям. Продолжалась русско-турецкая война (1677—1681) и г. Чигирин был дважды в осаде турецкой армией. Планы захвата украинских земель турками были сорваны Чигиринскими походами (1677 и 1678). Это были совместные походы русской армии и украинских казаков. Продолжая военные традиции своего рода, Иван Федорович Сулима принимал участие в этих походах: Чигиринском (1677) и Перекопском (1687 и 1689), в Азовском походе (1695), а также под Кизи-Керменом, Таваном и Каменным Затоном. Однако, несмотря на все свои старания, Ивану Сулиме не удалось получить какое-либо звание и в 1699 году он был все еще знатным военным товарищем. Одной из причин, возможно, была тесная родственная связь Сулимы с гетманом Самойловичем, которого Мазепа терпеть не мог. Родная сестра Ивана Сулимы — Мария была женой Семена Ивановича Самойловича, Стародубского полковника, самого старшего из сыновей гетмана, которому отец хотел передать булаву.
Личные неприязненные отношения между Сулимой и Мазепой постепенно стерлись, вероятно, благодаря тому, что Иван Обидовский, полковник и старший племянник Мазепы (именно ему он хотел передать гетманскую булаву), был в родственных отношениях и пользовался гербом Сулимов (сохранились письма, которые писал Иван Обидовский своей родной тете Сулиме, когда был студентом Киево-Могилянской академии). После общего горя (Иван Обидовский, наказной гетман, погиб во время похода на шведов в 1701 году под Нарвой), гетман Мазепа своей «родственной» милостью поставил в 1704 году Сулиму генеральным хорунжим. Итак, получив такое звание, Иван Сулима стал ближе к Мазепе. Генеральный хорунжий — охранитель военного стяга, хоругви и достойный исполнитель гетманских поручений военного и административного характера. Излишне напоминать, что военный стяг — часть доблести и чести воинской, — который несут с собой в бой, возможно, в последний, и каждый воин в бою ищет глазами этот островок мужества и победы.
Северная война (1700—1721) России за владение побережьем Балтийского моря внесла свои коррективы. Потерпев ряд катастрофических поражений в начале войны, Петр I, горячий сторонник западных обычаев, решил модернизировать армию, управление и общество вообще. Во время войны царь выдвинул перед украинцами неслыханные ранее требования. Казаки впервые должны были воевать исключительно за интересы русского царя. Вместо того, чтобы защищать свои земли от постоянных врагов: поляков, татар и турок, украинцы дрались с шведской армией в далекой Ливонии, Литве или Центральной Польше.
В этих походах стало до боли очевидным то, что казаки не могли сравниться с регулярными европейскими армиями. Кроме того, когда Петр I начал ставить во главе казацких полков русских и немецких командиров, моральный дух казаков совсем упал. Иностранные офицеры относились с презрением к казацкому войску, которое считали худшим и часто использовали просто как пушечное мясо. Потомкам боевой славы казачества в течение почти трех веков такое было тяжело осознавать. Старшина была этим особенно обеспокоена и разделилась на два лагеря: сторонников и противников гетмана Мазепы. Все это особенно обострилось в канун Полтавской битвы.
Полтава имела большое стратегическое значение: она стояла на перекрестке дорог из Запорожья, Крыма, Турции, Правобережной Украины, Дона, Московщины. Кто владел Полтавой, тот владел Южным Левобережьем. Но Полтава признала власть Ивана Скоропадского, следовательно, поддержала русского царя, а не шведов, как рассчитывал Мазепа.
Иван Сулима был соратником Мазепы и в числе генеральной старшины перешел вместе с ним к шведам. Вместе с ним перешли самые верные единомышленники Мазепы: Дмитрий Максимович, генеральный бунчужный, и Дмитрий Зеленский, Лубенский полковник, оба — мужья родных сестер Ивана Сулимы. Позднее за отношения с Мазепой Д. Максимович, Д. Зеленский и другие «мазепинцы» были сосланы в Сибирь, а их имения конфискованы. В той сложной политической и военной обстановке Сулима вернулся от шведов в свое войско вместе со старшинами, в их числе был и Даниил Апостол, которого впоследствии изберут гетманом. Царь Петр обещал амнистию той старшине, которая вернется от Мазепы, но после полтавской победы эту амнистию отменил. Что же касается Ивана Сулимы, то, учитывая «особые заслуги его деда, — гетмана Сулимы», царь его простил.
Полтавская битва — важнейшая битва в европейской истории — произошла 28 июня 1709 года. Победа России в этой битве сделала ее мощным государством. И эта же битва также ознаменовала начало упадка казачества.
Иван Федорович Сулима принимал участие в Полтавской битве. Он отличился храбростью, был тяжело ранен, но продолжал бой. В этом бою бок о бок с ним мужественно дрались с врагом его близкие родственники: Федор Иванович и его родной брат Самийло Иванович Сулимы, оба бунчуковые товарищи. А их родной дядя Александр Степанович Сулима, полковой хорунжий, во время боя попал в плен к шведам и освободился только в 1711 году.
Потом был Прутский поход (1711) и опять Сулимы кровью доказывали свою верность русскому царю. В этом походе во время русско-турецкой войны (1710—1713) войска под командованием Петра I в союзе с молдавским господарем Д. Кантемиром вступили в Молдавию, но были окружены турками. Петру I удалось заключить Прутский мир, по которому Россия вернула туркам Азов, щедро и многократно политый казацкой кровью, а еще по условию этого соглашения была навсегда разрушена пресловутая крепость Кодак.
С тех пор Иван Сулима — наказной Переяславский полковник (руководил с 1715 года после смерти полковника Степана Томары) и наказной гетман в Царицинском (1718) и Ладожском (1721) походах. В 1716 и 1718 годах Сулима был назначен наказным гетманом над семью украинскими полками и отправлен в поход на Царицын, где он воевал около трех лет.
В небольшие промежутки времени между походами полковник Иван Федорович Сулима в 1714 году основал Сулимин хутор, недалеко от родового имения Сулимовки (теперь Бориспольский район). Сначала это было небольшое поселение над рекой Журавкой, в котором размещалась одна из многочисленных сулимовских усадеб (теперь с. Сулимовка Яготинского района Киевской области).
Ладожский поход, куда были посланы несколько украинских полков, которыми руководил Иван Сулима, стал для него последним. Петр I принимал все меры, чтобы ослабить Украину. Десятки тысяч людей, казаков и крестьян, принудительно отправляли на сооружение крепостей, строительство каналов у Ладожского озера (эти работы называли «канальскими»), для строительства новой столицы Санкт-Петербурга на финских болотах, в тяжелом, особенно для украинцев, климате. Каждый год, на место умерших, искалеченных казаков, посылали новых, и опять тысячи их умирали от холода, голода и эпидемий.
В звании наказного полковника Переяславского полка Сулиме удалось дойти лишь до Вышнего Волочка, дали о себе знать старые раны и болезни. Славный сын казацкого рода, Иван Федорович Сулима, умер в марте 1721 года на строительстве Ладожского канала, где массово умирали запорожцы. Но свояк Ивана Сулимы, гетман Полуботок, выпросил у царя Петра разрешение похоронить покойника не на чужбине, где его никто никогда не помянет, а на родной земле, в Сулимовке. По личному указу русского царя Петра I тело генерального хорунжего было доставлено в гробу, при конвое, полковой музыке и торжественно похоронено в семейной усыпальнице Сулимов. А в 1728 году хутор Сулимовка перешел в наследство его сыновьям, один из которых (Семен Иванович) в будущем, как и отец, стал Переяславским полковником.
