11 апреля — Международный день освобождения узников фашистских концлагерей.
В годы Второй мировой войны сотни тысяч украинских девушек были вывезены на каторжные работы в Германию. Они попадали в концлагеря, условия жизни в которых были нечеловеческими. Бывший комендант Освенцима Рудольф Гесс свидетельствует в своих послевоенных тюремных мемуарах: «Первые полтора года узники умирали, как мухи. Люди ели людей. Я сам видел трупы, у которых была вырвана печень».
В начале 1943 года в женский филиал Освенцима отправляли подпольщиц из Западной Украины и саботажниц, беглянок, которые работали в Германии. Летом 1944 г. этот филиал насчитывал более 25 тысяч узников-женщин из разных стран. Среди них украинки составляли значительный процент. Сколько их навсегда осталось в Освенцимской земле — неизвестно. Но известны имена тех, кто выжил.
Мария Федорченко с Миргородщины попала в Освенцим вместе с двоюродной сестрой Екатериной Квашой в начале 1943 г. После фабричной каторги девушки попали в настоящий ад. Сестра не выдержала, умерла. Мария держалась до 18 января 1945 г., когда под натиском Красной армии концлагерь Освенцим был эвакуирован на запад. Затем был женский концлагерь Равенсбрюк, который в то время насчитывал 46 тысяч узников-женщин со всей Европы. Среди них украинок было 3 тысячи.
«Большую сенсацию, — пишет Михаил Марунчак в своей книге «Украинские политические узники в нацистских концлагерях», — вызвало прибытие в Освенцим украинских женщин-членов ОУН летом 1943 г. Это были подпольщицы из Коломыи, из Львова и других городов Западной Украины. Галя Харжевская, Мария Горбачевская, Мария Стахив, Ольга Свидерская, Анна Лаврищук и другие. Все они потом были отправлены в Равенсбрюк, а после войны остались в эмиграции».
Анна Польщикова из Крыма попала в Освенцим беременной и родила там сына. Пряча младенца от эсэсовских глаз, она сберегла ребенка до освобождения концлагеря. В 1995 г. Анна Павловна Польщикова приехала в Освенцим на торжества по поводу 50-летия освобождения концлагеря вместе с сыном, крепким чернобородым мужчиной, который решил свой 50- летний юбилей отметить на месте рождения.
Начиная с 1942 г. немцы отовсюду везли в Освенцим сотни тысяч евреев и там уничтожали их. Рудольф Гесс вспоминает: «Сначала мы загоняли в газовые камеры, словно в баню, женщин и детей, а потом мужчин». Молодая еврейка из Львова, оказавшись на плацу перед крематорием и поняв, что ее ожидает, выхватила у эсэсовца Шеллингера пистолет и застрелила его на месте, тяжело ранив второго эсэсовца. Автоматная очередь охранника оборвала жизнь девушки.
В Равенсбрюке в заключении находились жены, сестры и матери известных противников фашизма из оккупированных гитлеровцами стран. Среди них знаменитая украинская революционерка Дарья Гнаткивская, жена Мыколы Лебедя, одного из руководителей ОУН. Еще в 1936 г. она была осуждена польским судом к 15 годам тюрьмы, а ее жених Мыкола Лебедь получил тогда пожизненное заключение. С началом Второй мировой войны молодые люди оказались на свободе. Поженившись, они окунулись в водоворот борьбы со сталинским режимом.
Вскоре гитлеровское нашествие принесло украинскому народу новые испытания. Провозглашенное во Львове 30 июня 1941 г. возрождение Украинской Республики Гитлер не признал; начались репрессии. Почти весь провод ОУН (Бандеры) был арестован — Степан Бандера, Андрей Мельник, Ярослав Стецько и другие оказались в концлагере Заксенхаузен. Оставались на свободе Мыкола Лебедь и Дарья Гнаткивская. Под конспиративной фамилией Дарья родила во Львове дочь. Гестапо охотилось на Мыколу Лебедя, но он был неуловим. С младенцем на руках, Дарья вынужденно нарушала конспирацию. Этим воспользовалось гестапо. Немцы отправили в Равенсбрюк всю женскую родню Гнаткивских вместе с полуторагодовалой Зоей, дочкой Дарьи.
Немцы свезли в Равенсбрюк украинских девушек, которые перед войной учились в западных университетах. Это были студентки Ольга Фроляк, Елена Витик, Лида Укарма, Анна Ганкевич. Дарья Гнаткивская опекала студентку из Львова Веру Франко. Ольга Фроляк пишет в своих воспоминаниях, что тюремные решетки и концлагерная колючая проволока не для слабого пола. В Равенсбрюке была высокая смертность. Украинки тоже таяли, как весенний снег на солнце; почти половина соотечественниц не дождалась свободы.
В начале мая 1945 г. Мыкола Лебедь встретил в Равенсбрюке дорогих его сердцу людей. Как быть дальше? Сталинские угрозы в адрес тех, кто во врея войны находился в Германии, не предвещали ничего хорошего. Тем более, что энкаведисты охотились на Дарью Гнаткивскую и ее мужа. Поэтому решено было оставаться в эмиграции. Оказавшись за океаном, Дарья и Мыкола окунулись в политическую и общественную жизнь украинской диаспоры. Так прошли годы. Дарья Гнаткивская-Лебедь отошла в вечность в Нью-Йорке в 1989 г., не дожив два года до провозглашения независимости Украины. А бывшая маленькая мученица Равенсбрюка Зоя Лебедь выросла, родила и воспитала троих прекрасных детей.
Сталин не шутил, когда говорил, что все без исключения советские военнопленные, политзаключенные нацистских концлагерей и остарбайтеры — предатели. А как же, на врага работали во время войны! Тернопольчанин Михаил Марунчак после освобождения из концлагеря остался на Западе. Сегодня доктор Марунчак известный историк. А вот полтавчанин Андрей Рева ностальгически стремился к родному дому. Вчерашний политзаключенный немецких концлагерей, как предатель, 10 лет сидел на Колыме. Гражданка Франции Симона Вайль после Освенцима и Равенсбрюка 8 лет председательствовала в Европейском Парламенте. А гражданка СССР, полтавчанка Вера Корсун после немецкой каторги 7 лет отбывала в ГУЛАГе, как пишет она сама, «неизвестно за что». Те, кто после немецкого концлагеря не попал в советский, старательно скрывали свое прошлое. Так, Мария Иващенко из Хорола сделала себе пластическую операцию, сняла с руки концлагерное клеймо — порядковый номер.
После войне в бывших нацистских концлагерях были созданы музейные экспозиции. Многие выдающиеся политики мира побывали в этих музеях. Известные женщины, такие как Маргарет Тэтчер, Хиллари Клинтон, Мадлен Олбрайт — также при случае посещают трагические места. Кстати, дедушка и бабушка Мадлен Олбрайт погибли в Освенциме.
