Самые давние сведения о живописной местности к востоку от Борисполя датируются 1615 годом, когда небольшое село Сулимовка (теперь Бориспольского района) почти на 300 лет стало родовым имением многочисленных поколений Сулим. А Покровская церковь, построенная в 1629 году стараниями гетмана Ивана Сулимы, единственный памятник архитектуры начала XVII века, сохранившийся до наших дней, была также родовой усыпальницей Сулим. Здесь обрели свой вечный покой потомки гетьмана, чей жизненный путь ознаменовался добрыми деяниями. Богатое историческое и культурное наследие этого рода может стать бесценным сокровищем и духовным достоянием нашей нации.
Исторические источники свидетельствуют, что этот род берет начало еще в княжеские времена, но достаточно известным стал с XVI века. Самый знаменитый среди Сулим — гетьман запорожского казачества, пример исключительного мужества и воплощение вольнолюбивого духа.
О гетмане Иване Сулиме и его преисполненной боевой славы короткой жизни мало рассказать на страницах книги или показать кинофильм. Иван Михайлович Сулима — легендарная личность героического эпоса казацкой эпохи.
Родился будущий герой в с. Рогощи Любецкого староства (теперь Черниговщина) в семье шляхтича. На то время во главе общественного устройства украинских земель, находившихся под властью Польши до начала освободительной войны 1648 года, стояла шляхта, среди которой было много украинских родов. Эта оказаченная шляхта дала множество выдающихся деятелей, украинских патриотов. Среди них и Иван Сулима, который впервые упоминается в 1615 году урядником имущества великого коронного гетмана, польского магната Станислава Жолкевского. Позже за верную службу получил в подарок села Сулиминцы (впоследствии Сулимовка), Кучаков и Лебедин. Но спустя некоторое время Сулима оставил службу у Жолкевского и оказался в обществе запорожских казаков.
С самого начала существования запорожского казачества польские магнаты и шляхта принимали различные меры для того, чтобы укротить свободолюбивый дух днепровской вольницы, сдержать развитие ее военной организации. Правительство Речи Посполитой враждебно относилось к казачеству и, в то же время, стремилось использовать казаков в борьбе со своими противниками. Историки свидетельствуют, что Сулима принимал участие в многочисленных походах гетмана Сагайдачного. Это были известные завоевания Кафы (современная Феодосия) — крупнейшего работоргового центра на Черном море, Трапезунда, а также два похода на Цареград (Константинополь). Принимал участие Сулима и в известной битве под Хотином, когда в 1621 году польско-казацкое войско остановило 300-тысячную турецкую армию. В том же 1621 году Сулима руководил отрядом запорожцев во время морского похода донских казаков против турков.
Во время одного из походов Иван Сулима попал в плен и был прикован к тяжелой турецкой галере несколько лет. Возможность освободиться из неволи представилась, когда плыли по Средиземному морю. Среди турков был болгарин, все время прислушивавшийся к разговорам пленников (вероятно, он их хорошо понимал) и испытывавший к ним симпатию. Когда галера проходила мимо Туниса, ночью болгарин подошел к Сулиме со связкой ключей и помог расковать цепи. Иван Сулима освободил из плена остальных галерных, захватил турецкую галеру с 300 янычарами и двинулся к итальянским берегам. Освобожденные казаки назвали галеру «Покрова Пресвятой Богородицы» и вывесили флаг: на желтом китаечном полотнище — синий запорожский крест. «Покрова» взяла курс на папскую пристань Чивитавекия. Их заметили итальянцы и незамедлительно нацелили тяжелые пушки. Разглядев флаг на мачте, они отправили навстречу «Покрове» галеру «Стелла Марис», чтобы проверить, кто там приближается. А уже спустя некоторое время казаков встречал командир пристани князь Арнольд Буонтемпо с войском. Через неделю удивительный отряд прибыл в Рим. По распоряжению Папы Римского казаков пригласили в «виллу Боргезии» (парк зелени и искусства, имение брата Папы, кардинала Сциопиона Боргезе) и угостили обедом. Так в 1614 году принимали на этой вилле испанского посла. На следующий день Папа Римский Павел V очень радушно и торжественно принимал гостей в Квиринальской палате. За выдающиеся заслуги в борьбе с турецкой агрессией Ивану Сулиме Папа Павел V даровал титул римского князя и наградил золотой медалью со своим портретом. Прием казацкой делегации во главе с гетманом Сулимой в Риме проходил тепло и искренне с мая по сентябрь 1619 года.
В то время Павел V Боргезе был главной фигурой в Европе по организации сопротивления османской экспансии, а Иван Сулима в 20—30-е годы XVII века был одним из наиболее успешных предводителей казацких морских походов. Кроме Ивана Сулимы, никто из полководцев Речи Посполитой не удостаивался наивысшей в Европе папской награды, даже коронный гетман. Рассказ об этом событии разошелся по всему миру. Парижская «La gazette» разместила целую статью о подвиге запорожского рыцаря. Гетманом реестровых казаков Сулиму выбрали осенью 1628 года после гибели гетмана Черного. Согласно турецким источникам, в мае 1630 года Сулима опустошил черноморское побережье у Измаила, Килии, Мидии, Варны и Сазополя. Тогда же навстречу эскадре Сулимы, насчитывавшей 300 чаек, вышел сам визирь Оттоманской Порты Кенаш-паша, и у острова Монастырь (ныне Змеиный) состоялась битва двух флотилий (казаки потеряли только 150 человек пленными), которую визирь выиграть не смог. В тот же год Ивана Сулиму избирают также гетманом низового (нереестрового) казачества, и он становится, в сущности, морским гетманом. Пока Иван Сулима держал гетманскую булаву — украинцы получали только победы, ни одного поражения не было. Поляки с турками дали Сулиме прозвище «Азовский волк» за смекалку и изобретательность.
В 1633 году Иван Сулима провел свой знаменитый поход в Азовское море и взял штурмом турецкую крепость Азов в устье Дона. Никому из украинских флотоводцев до той поры не удавалось взять Азов. Все поняли, что Сич избрала нового талантливого гетмана-полководца, который не предаст интересы своего народа. Разгневанный падением Азова султан, убежденный, что Сулима на обратном пути еще хорошо потрепает Крым, послал в Очаков могучую эскадру из 20-ти тяжелых галер. Но казацкого флотоводца это не остановило. Ночью под руководством Сулимы казаки прорвали выставленную турками оборону, потопили пять галер и еще десяток вывели из строя, причем в ходе этого боя потеряли всего лишь три чайки с трофеями.
Львовская летопись свидетельствует, что в 1635 году «казаки пять раз ходили на море» и водил их храбрый Иван Сулима, избранный гетманом во второй раз. Казацкие нападения наносили большой вред Турции, потому в 1635 году турецкий султан открыто пригрозил Польше войной, если она не укротит казаков.
Иван Сулима был предательски схвачен и вместе с другими казацкими вожаками отправлен в Варшаву. Злоумышленниками стали представители казацкой старшины Барабаш и Караимович, которым польский гетман Конецпольский обещал привилегии для казачества, которые в итоге оказались мизерными. Польский король, канцлер, кастелян пытались спасти Сулиму, зная его как выдающегося военного гения. Но сейм, подстрекаемый Конецпольским, был непреклонен. По решению сейма гетмана и 3-х его сподвижников казнили на центральной площади Варшавы. Смелый воин, рыцарь, флотоводец, который в походах не получил ни одного ранения, ни одного поражения, после нечеловеческих пыток был жестоко казнен: ему отсекли голову, руки, ноги, а части тела развесили на стенах крепости. Позже кости гетмана были захоронены на территории поместья Стевки. Вдова просила за большое вознаграждение вернуть останки ее мужа, но польская власть отказала ей, потому что знала, что казаки будут отдавать честь в знак верности непобедимому герою.
«Иван Михайлович Сулима — один из тех легендарных вожаков, слава и бессмертие которых становятся славой и бессмертием нации», — такую характеристику дал Сулиме академик Богдан Сушинский в книге «Історія українського лицарства». Его жизнь — замечательный пример верного служения своему народу, особенно для молодого поколения украинцев, в первую очередь, для защитников Отчизны.
