Кисти этого талантливого черкасского мастера живописи принадлежит более 600 картин, написанных с огромной любовью к Родине и нашему историческому наследию. Сам Иван Гайдук всегда называл себя «свободным художником независимой Украины», и подтверждением тому являются воспетые им родные пейзажи, галерея портретов: от простых крестьян до выдающихся исторических фигур.
Большинство полотен экспозиции посвящено борцам за национальные интересы. Это, в частности, портреты известных государственных деятелей — Богдана Хмельницкого, Максима Железняка, Ивана Гонты, Михаила Грушевского. Всю жизнь художник мечтал вернуть Украине имена тех ее исторических личностей, которые в свое время были незаслуженно забыты, поэтому, начиная с 1980-х, Гайдук написал портреты почти всех гетманов Украины, а также создал живописные образы Мазепы, Бандеры, Шухевича, Богуна.
Особое место в экспозиции занимают картины на православную тематику. Это отдельная страничка многогранного таланта художника. Возможно, не все читатели «Дня» знают, что Иван Михайлович расписал иконостасы более чем 20 церквей, а также создал множество икон за что украинская православная церковь признала его своим заслуженным художником и отметила памятной медалью «Заслуженный иконописец Украины».
Жизненный путь мастера был тернист. Маленьким мальчиком его нашли на уманском базаре с запиской «Гайдук Иван Михайлович, родился 1 мая 1923 года». Родителей своих он не знал, воспитывался в детдоме. Рисовать начал еще подростком. Иван рисовал все, что попадало в фокус его внимания, и даже шагая дорогами Второй мировой войны, он ни разу не выпустил из рук карандаш, делая зарисовки из окопов и блиндажей. В послевоенные годы вместе с ленинградскими и киевскими скульпторами Гайдук создавал обелиски и памятники погибшим воинам в городах и селах Украины, писал портреты военачальников и полководцев. Его первая персональная выставка состоялась в 1954 году и была посвящена труженикам села. К сожалению, война не позволила Ивану Михайловичу получить академическое художественное образование, но его необычайное дарование, энергичный нрав и настойчивый труд принесли ему большой успех. Внимательно присматриваясь к работам профессиональных художников, он самостоятельно освоил технику живописи и стал серьезным живописцем. Обладая феноменальной зрительной памятью, однажды увиденное он мог отобразить и через несколько лет.
Ивана Гайдука называли самородком. Этот щедрый, жизнелюбивый человек много читал и до последних дней своей жизни не прекращал работать. Он превратился в легенду Черкасс, стал историей города. Его смерть всколыхнула черкасщан. Этот высокий седой старик имел добрую и светлую душу. На различных выставках его картины неизменно вызывали отклик людей, зажигая огнем самые равнодушные сердца. Одни считали Ивана Гайдука бунтарем, возвеличившим в эпических картинах украинских гетманов; другие ценили в нем знатока женской красоты, восхищаясь портретами юных студенток, зрелых женщин, морщинистых старушек; третьих трогали за живое его иконы. Убийца посягнул на талант — художник погиб, обливаясь кровью, с кистью в руках, возле мольберта... В свой последний, ставший роковым день, Иван Михайлович работал над портретом поэта Василя Стуса, но картина так и осталась незаконченной...
Иван Михайлович мечтал написать картину своей жизни, а еще хотел дожить до ста лет, но 6 мая 2004 года жизнь великого мастера оборвалась. И хотя убийца был найден и получил пожизненное заключение, Украина потеряла одного из талантливейших художников современности. Но остались в церквях написанные талантливой рукой Ивана Гайдука иконы, на которые молятся христиане, а значит, и сам художник продолжает жить среди нас и, думается, проживет не сто, а гораздо больше лет...
СПРАВКА «Дня»
Иван Михайлович Гайдук (1923—2004 гг.) — живописец, самобытный украинский народный художник. Он родился в городе Умани. Нелегкий жизненный путь выпал на долю художника-сироты: воспитывался в детдоме, находился в трудовой колонии, был участником Второй мировой войны, а затем много работал... Еще маленьким ребенком, голодный и нищий, он самостоятельно потянулся к кисти.
Иван Михайлович за всю свою жизнь не имел ни высшего образования, ни званий, ни регалий, но его талант и творчество были и остаются народными, высокохудожественными. Его долгий жизненный путь озаряла муза — его жена Татьяна Никитовна, которая всю жизнь была верным спутником и помощником. Теперь в 22-х селах стоят его памятники воинам, погибшим в войну. Десяткам православных церквей художник подарил собственноручно расписанные иконы, несколько храмов он расписал и полностью привел в порядок.
После войны отстраивались села, возводились Дома культуры, клубы, библиотеки, и Гайдук брался за тяжелый труд. Он не только расписывал стены, рисовал картины для интерьера, но и сам создавал сценические декорации. Иван Михайлович свои картины не продавал, он их дарил колхозам, музеям, православным храмам, картинным галереям не только в Украине, но и за границу. Сегодня его работы хранятся в частных коллекциях ценителей искусства Канады, Англии, Словакии, Венгрии, Польши и России. С большой любовью передавал художник не только красоту родной природы, земли, но и образы людей. Его серия живописных портретов: Михаила Грушевского, Василя Симоненко, Симона Петлюры, Владимира Винниченко и других деятелей национального возрождения дополнили документальную коллекцию «Выдающиеся фигуры украинской государственности».
