В спектакле «Кармен» Жоржа Бизе выступили украинские артисты и их франкоязычные коллеги из Парижа и Камеруна. Хотелось бы напомнить читателям, что на киевской сцене постановку оперы «Кармен» осуществили в 2001 г. московский режиссер Николай Кузнецов, дирижер Владимир Кожухарь, хормейстер Лев Венедиктов, сценограф Андрей Злобин, костюмы — Анны Ипатьевой. За всю свою многолетнюю творческую историю театр обращался к этому шедевру мировой музыки семь раз. Первая постановка была осуществлена в конце 20-х годов прошлого столетия режиссером Лапицким. В 1963 г. Дмитрий Смолич вместе с дирижером Константином Симеоновым сделали версию, которая просуществовала десяток лет. Именно ее восстановил в конце 70-х Лев Силаев. В этой работе вновь принимал участие маэстро Симеонов (в ту пору вернувшийся в театр), а декорации сделал легендарный Федор Нирод.
— Практически все корифеи нашей оперы прошли школу «Кармен», — подчеркнул Генеральный директор Национальной оперы Украины Петр Чуприна. — Стоит назвать всего несколько звездных имен исполнителей главных партий: Кармен — Лариса Руденко, Галина Туфтина, Валентина Река; Хозе — Василий Третяк, Владимир Гуров; Эскамильо — Михаил Гришко, Дмитрий Гнатюк; Микаэла — Зинаида Христич, Клавдия Радченко. Это произведение великого маэстро требует огромного мастерства всех, занятых в постановке. Я бы сказал, что любой театр, который берется за эту оперу Ж. Бизе, сдает сложный экзамен на профессиональную зрелость.
Семь лет назад для украинской публики было в новинку слышать оперу на языке оригинала (французском). Нашим солистам пришлось тщательно подготовиться: не только разучить вокальные партии, но и активно позаниматься с педагогами-репетиторами, которые отшлифовывали произношение артистов. Подготовительный период тогда растянулся на полгода и были подготовлены три состава исполнителей. Партии Кармен (меццо-сопрано) по очереди исполняли Анжелина Швачка, Татьяна Пименова, Татьяна Анисимова; Хозе (драматический тенор) — Александр Востряков, Павел Приймак и Андрей Романенко.
«Кармен»— психологическая драма с трагическим концом. Опера, написанная Бизе, такая проникновенная, что ее можно сравнить с шекспировскими произведениями. Это спектакль о человеке, не умеющем обуздать страсть, и поэтому Хозе становится ее жертвой. За столетнюю историю различных постановок оперы она обросла штампами. Киевская версия — психологическая драма о любви. Эта постановка неоднократно показывалась на гастролях и всегда проходила с большим успехом у публики.
20 марта откатанный репертуарный спектакль обрел свое новое дыхание. В главной партии Кармен выступила прекрасная французская певица Изабель Гиё, ее партнером стал украинский солист Павел Приймак (Хозе), а в роли Эскамильо зрители впервые увидели Жака-Грега Белобо из Камеруна. Это был спектакль-откровение, история любви и страсти, блестяще воплощенная на сцене. И что удивительно, большинство публики прекрасно знает сюжет, неоднократно видело оперу, но все равно вихрь действия, потрясающая музыка и высокое мастерство исполнителей захватили зрителей, которые искренне сопереживали увиденному и услышанному.
