Хотя телеканал СТБ по причине своей молодости, казалось бы, еще не может иметь собственных новогодних традиций, все же здесь этот праздник вызывает особые чувства. Именно 31 декабря 1996 года вышли последние «Вікна» в эфире УТ-2, которые тогда были визитной карточкой «ММЦ-«Интерньюз», и не трудно догадаться, какое желание дружно загадал коллектив в новогоднюю ночь. Может быть, именно поэтому и стало возможным рождение собственного канала.
Многие же из сотрудников СТБ так давно связали свою жизнь с телевидением, что им есть что вспомнить об этой самой веселой полночи в году.
Вряд ли кто-то позавидует человеку, вынужденному встречать Новый год на рабочем месте. Но во времена, когда самым ярким телевизионным впечатлением, доступным простому смертному в новогоднюю ночь, был восточногерманский балет на льду, техникам-телевизионщикам праздничная рабочая смена доставляла редкое удовольствие. На работе они запросто «отлавливали» «Мулен Руж» и прочие «низкие» капиталистические радости. Поэтому, как вспоминает заместитель технического директора СТБ Юрий Матяш, этот праздник на УТ встречали, приводя с собой на работу домашних и накрывая в непосредственной близости от рабочих мест праздничные «поляны». Причем Новый год отмечали не один раз, а каждый час, ловя телевизионный сигнал разных стран, и таким образом как бы путешествуя вслед за праздником по Европе. Зато за совмещение «приятного с полезным» приходилось расплачиваться весь год, так как существует «железная закономерность» — если тебе выпало работать в новогоднюю смену, то и все праздники в году — от 8 Марта до 7 ноября — твои.
Миллионы наших сограждан даже не подозревали, что 1997 год они встретили на 2,5 минуты раньше. А произошло это потому, что работавшая в предновогоднюю смену в программной службе УТ-1 милая девушка была слишком озабочена мыслями весьма личного характера. И, как результат, неправильно высчитала суммарный хронометраж всего, что должно было выйти в эфир до традиционного обращения Президента к народу. Дотошный телезритель, сверяющий каждый свой шаг со Службой Точного времени, был бы весьма растерян, не зная, кому верить — телевидению, сообщившему, что Новый год уже настал, или механическому голосу в трубке, который, как известно, никогда не ошибается. Самое смешное, что среди немногих дотошных телезрителей, заметивших ошибку, была и та самая девушка, так поторопившая время. Теперь она больше не ошибается, да и с личной жизнью у нее все в порядке.
На всю жизнь запомнится режиссеру прямого эфира Елене Страховой ее первый Новый год на канале СТБ. Когда дизайнер готовил пакет новогодних заставок, компьютер «запорол» самую главную отбивку — часы, на которых минутная стрелка должна была изящно обойти полный круг и подойти к двенадцати. Компьютер остановил стрелку на без четверти полночь, и уговорить ее сдвинуться с места было невозможно. После многочисленных ухищрений — решено было снимать часы «вживую», а потом озвучивать их боем. И вечером 31 декабря, когда из коридоров доносился оживленный хохот коллег, готовившихся встречать Новый год, Лена вместе с «Братьями Гадюкиными» — Павлом Крахмалевым и Игорем Мельничуком (авторами всех звуковых «одежек» канала) лихорадочно стучали кастрюлями, крышками и прочими хозяйственными предметами, пытаясь отыскать звук, похожий на бой часов. В конце концов, нужные звуки извлекли из синтезатора. Но Лене до сих пор кажется, что «была одна кастрюля, которая звучала более подходяще». Когда же абсолютно все сограждане поднимали бокалы в честь наступившего 1998 года, Лена, невзирая на протесты домашних, азартно «перещелкивала» каналы, сравнивая их новогодние отбивки. И обнаружила, что из всех украинских каналов только СТБ подарил своим зрителям настоящую новогоднюю полночь с двенадцатью ударами часов.
Именно так и понимаешь, что все телевизионные хлопоты и страдания, долгие месяцы «запарки» и растраченные нервы, ненормированный рабочий день и дополнительная рабочая смена существуют только для того, чтобы ровно в двенадцать главный праздник года все-таки состоялся. И если Новый год приходит, значит, все это было не напрасно.
