Судьба херсонского зоопарка — проблема, которая тянется не один год. Обычно здесь о нем отзывались с жалостью, да и зоопарком редко называли. Так, зверинец. Все из-за того, что на животных у города никогда не хватало денег. А проблема требовала значительных инвестиций. «Живой» уголок расположен на острове, в районе Гидропарка. Здесь, в тесных клетках, живут волки, медведи, еноты, лисы и обезьяна. Из птиц есть страусы, утки и павлины. Администрация зоопарка едва сводила концы с концами, чтобы содержать животных. Да и то, без херсонцев, которые зачастую приходят подкармливать любимцев, неизвестно, как бы они выживали. Об условиях содержания — нечего и говорить. Домики для волков, медведей и обезьяны — очень маленькие, не приспособлены для постоянного проживания.
Но за последние полгода маленький зверинец получил шанс на новую жизнь. Проблему херсонского зоопарка заметил украинский представитель Международного благотворительного фонда им. Лоренса Энтони Лайнел Шан де Ланге. Лайнел приехал в Украину из Южноафриканской Республики несколько лет назад. Жил в Николаеве, там же у него собственный бизнес. И как благотворитель международной организации, которая занимается охраной окружающей среды, уже на протяжении года помогает животным из других украинских зоопарков. Благодаря Фонду, неравнодушным людям и собственным средствам, Лайнел планирует привлечь более 30 тысяч долларов для улучшения условий жизни херсонских животных.
«Сначала я помогал николаевскому зоопарку — едой и медикаментами. Потом обратил внимание на проблемы животных в Межгорье и в крымском зоопарке «Тайган». Впоследствии узнал о Херсоне. Когда увидел условия, в которых здесь содержат зверей, сильно огорчился. Вместе с местными активистами мы начали думать, что можно сделать, — рассказывает «Дню» Лайнел. — Мы несколько месяцев пытались заключить контракт с местной властью. Было немало преград, нам не верили. В конце концов мы разошлись в мнениях с некоторыми заинтересованными херсонцами, зато договорились с городским головой. Он нас всячески поддерживает. Мы подписали договор на выполнение строительных работ, расширение помещений для животных, облагораживание инфраструктуры. Начали сбор средств. Сразу же взялись за вольеры для волков. Представьте, они никогда не ступали на землю, жили в закрытом доме. Это была невероятная радость видеть, как они забавляются на улице, качаются по снегу. Через несколько недель мы закончим новый вольер с бассейном для медведей. Новый дом будет у енотов, лисы и у обезьяны. Также животные теперь получают полноценное питание. В планах — привести в порядок клетки, где живут другие животные и птицы.
По словам Лайнела, все это будет открытая территория для отдыха херсонцев, где можно будет купить корм для подопечных, просто прогуляться, выпить кофе, хорошо провести время. «Мы видим, что детям здесь особенно нравится. Я верю, что совсем скоро здесь будет очень красиво, — добавляет благотворитель. — Меня часто спрашивают: зачем я это делаю? Почему помогаю животным, а не детям? Я отвечаю, что животным помогают гораздо меньше организаций. Кроме того, я вижу, что это будет очень хорошо для Херсона. Мы привлечем внимание к зоопарку через международные телеканалы, которые снимают программы о животных. О вашем городе узнает весь мир».
В течение нескольких месяцев Лайнел ежедневно приезжал кормить животных из Николаева. Теперь он переехал в Херсон, чтобы больше времени проводить в зоопарке. В последнее время горожане больше стали наведываться к животным, ведь увидели, что судьба зверинца небезразлична не только им. Люди приносят разные овощи, мясо, кто-то помогает стройматериалами, рабочей силой и тому подобное.
Херсонец Михаил Руденко приезжает в зоопарк ежедневно, с тех пор как прочитал в соцсети об инициативах Лайнела и проблемы зверинца. Он кормит животных и помогает по хозяйству. «Как-то это незаметно затянуло, а уже, по-видимому, и полгода прошло. Теперь эмоционально переживаешь всякие перемены, которые происходят на глазах, — говорит Михаил. — Хочется быстрее все это закончить, ведь представляем, как здесь может быть красиво. Нас теперь спрашивают, будут ли новые животные. Но нам бы хоть этим помочь, а там увидим».
