Наиболее многочисленная церковь США — католическая
Вопреки установившемуся в мире мнению, согласно которому США — протестантская страна, самой большой конфессией этой страны, по числу последователей, сегодня является Римско-католическая церковь. Об этом свидетельствуют данные ежегодника американских и канадских церквей ЕАІ за 2006 год. Статистика показывает, что почти 68 млн. американцев — католики. За последний год число последователей этой церкви возросло на 0,85%. На втором месте — Южная баптистская конвенция, насчитывающая около 16 млн. 267 тыс. членов (количественный спад, по сравнению с прошлым годом -1,05%). На третьем — Объединенная методистская церковь — 8 млн. 186 тыс. членов (также уменьшение на 0,79%). Далее следуют: мормоны (почти 6 млн. последователей, количество которых возрастает), Божия церковь во Христе (пятидесятники — 5,5 млн. членов, число верующих стабильное), Национальная баптистская конвенция США (5 млн.; количество верующих не изменилось), Евангелическо-лютеранская церковь (4,9 млн. членов, спад на 1,09%) и др. Стоит отметить, что самые многочисленные американские церкви, включая и католическую, отнюдь не претендуют на особые права в обществе, на особое отношение к ним властных структур, хотя в стране зарегистрированы сотни отдельных — христианских и нехристианских — вероисповеданий. И страна не распадается.
Джвари под угрозой разрушения
Грузинский монастырь Джвари (Крестовый монастырь), воспетый многими поэтами и являющийся национальным достоянием страны, сегодня находится на грани гибели. Об этом рассказывает британская газета The Independent, опубликовавшая «критический список» знаменитых сооружений — достояний человечества — в разных частях земного шара, находящихся в аварийном состоянии. Монастырь Джвари находится невдалеке от Мцхеты — древней столицы Грузии, которая и сегодня является духовным центром страны. С 1994 г. благодаря старинным уникальным храмам Мцхета числится в списке мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Среди этих храмов одним из самых величественных и бесценных является монастырь Джвари, воздвигнутый в 545 году на вершине горы, господствующей над городом. В состав монастырского комплекса входят несколько строений. Главные из них — небольшой храм, построенный в 545 году, и большой храм — шедевр средневековой архитектуры, строительство которого началось в 586 году. Сегодня монастырские сооружения находятся в очень опасном состоянии; каменную кладку поразила эрозия; часть крыши рухнула, нанеся значительный вред мозаикам и фрескам Джвари. Положение усугубили неквалифицированно выполнённые консервационные работы.
Политика или коммерция?
В последнее время Китай угрожает Канаде полным разрывом экономических контактов. Причиной этих угроз стал тот факт, что правительство Канады приняло решение предоставить почетное звания гражданина Канады Далай-ламе — духовному главе тибетских буддистов. Парламент Канады единодушно присвоил ему звание, которое до этого заслужили только две персоны — лидер Южной Африки Нельсон Мандела и шведский дипломат Рауль Валленберг (за спасение жизней большого числа евреев во время Второй мировой войны). До этого Далай-лама получил Нобелевскую премию мира — за многолетние усилия, направленные на получение Тибетом автономии, а также за активное участие в борьбе за мир на планете. Глава тибетских буддистов живет в изгнании с 1958 года — с того времени, когда Китай с помощью войск присоединил Тибет к Китаю. Как сообщают международные агентства, сегодня в Тибете полностью отсутствуют свобода вероисповедания, свобода слова и формирования каких-либо ассоциаций. Постоянно, без каких-либо судебных решений, производятся аресты; многочисленные узники совести, в том числе монахи, годами содержатся в тюрьмах.
Занг Вейдонг, советник китайского посольства в Оттаве, заявил, что этот жест правительства Канады (награждение Далай-ламы) нарушает дружеские и коммерческие отношения между двумя страна, и высказал надежду, что Канада и в дальнейшем будет считать Тибет частью Китая: «Мы считаем Далай-ламу сепаратистом, недостойным каких-либо наград. Присвоение ему титула почетного гражданина Канады вредит имиджу вашей страны и наносит вред отношениям между двумя нашими странами». Это серьезная угроза — сегодня Китай является вторым торговым партнером Канады, ежегодная торговля с которым достигла $30 миллионов.
В своем обращении к правительству Канады Занг, в частности, сказал: «Мы имеем сегодня 1,3 миллиарда населения; страна динамично развивается — перед нами стоит блестящее будущее. Китай имеет огромный рынок, и мы надеемся, что у нас будут коммерческие связи со всеми странами мира. Но если возникнут какие-либо некоммерческие проблемы, они будут немедленно отражаться на коммерческих отношениях. Поэтому для сохранения нормальных связей нужно действовать очень осторожно». Когда у представителя Китая спросили, являются ли его слова угрозой, он с улыбкой ответил: «Не думаю, что это угроза. Я просто пытаюсь прояснить ситуацию. Речь идет о фактах, которые легко понять». Министерство иностранных дел Канады заверило китайскую сторону в том, что, хотя Канада признает легитимные права Китая на Тибет, она считает Далай-ламу выдающимся и важным духовным лидером (Canadian Press).
Китайские протестанты заключены в тюрьму
Четыре лидера подпольной протестантской церкви осуждены на два года лишения свободы и будут содержаться в так называемых рабочих лагерях — «с целью их перевоспитания трудотерапией». Как сообщает Китайская ассоциация помощи, находящаяся в США, осуждены были пасторы и лидеры Протестантского cоюза, верующие которого проживают на всей территории Китая. Их арестовали в то время, когда они выступили на защиту 14 верующих, попавших в тюрьму за участие в несанкционированном властью богослужении, и осудили их — не судом, а полицией, на три года тюремного заключения. Право полиции осуждать арестованных на сроки в пределах трех лет широко используется в борьбе с политическими, религиозными и этническими диссидентами китайского общества (Irish Examiner).
Священные книги против взяточников
Общественная палата РФ планирует разработать специальную инструкцию-памятку для чиновников с напоминаниями о пагубности взяточничества. При этом, как сообщает Интерфакс, влиять на госслужащих предполагается через их религиозные чувства. В поисках нужных цитат авторы обратились за помощью к представителям основных религий. Члены палаты надеются, что чиновники сумеют избежать соблазна, вовремя вспомнив цитату из Библии, Корана или Торы. В настоящее время подкомиссия общественной палаты по противодействию коррупции уже подготовила памятку для всех граждан с инструкциями о правильном поведении в случае, если взятку вымогает чиновник. «В будущем планируется создать целую «библиотечку антикоррупционера» (Интерфакс).
Сенат США не поддержал Вселенского патриарха
После пятимесячной кампании по сбору подписей членов сената под письмом к президенту США Джорджу Бушу о поддержке Константинопольского патриарха оказалось, что за помощь патриарху подписались 43 сенатора, а против — 57 членов верхней палаты. В письме содержалась просьба придать большее значение во внешнеполитической деятельности США «религиозному кризису исторического значения», связанному с трудностями пребывания в Турции «главы второй по численности Христианской церкви в мире (православной)», сообщается в июльском номере издания Orthodox Observer. Целью акции сенаторов названы: признание Константинопольского патриархата юридическим лицом в Турции, возвращение ранее конфискованной недвижимости, возобновление деятельности богословской семинарии на острове Хейбелиада (Халки) и отмена требования турецкого правительства об избрании на пост Константинопольского патриарха только турецких граждан. Поддерживал патриарха также орден Святого Андрея, объединяющий влиятельных сторонников Константинопольского патриархата и крупных финансовых спонсоров этой церкви со штаб-квартирой в Стамбуле. В прошлом году архонтом ордена был избран экс-президент СССР Михаил Горбачев (The Guardian).
