26 июня этого года все средства массовой информации сообщили о «самом значительном научном открытии всех эпох, значительней, чем расщепление атома, чем выход человека в космос и посадка на Луну». Теперь нам известно, из каких строительных блоков состоит любой человек; теперь можно рожать детей с заказанным цветом глаз или волос, формой носа или губ; генетическая инженерия сконструирует музыкальные, лингвистические, математические наклонности вашего плода. Это только некоторые из наиболее оптимистических комментариев о возможностях использования «черновой карты генетической структуры человека», о завершении работы над которой торжественно известили президент США Билл Клинтон и премьер Великобритании Тони Блэр. Другие энтузиасты проекта, который выполнялся почти по-стахановски, досрочно, говорят о иных перспективах, открывающихся перед медициной в улучшении качества жизни.
Но ведь опять возможно возвращение евгеники. Родители будущих младенцев смогут иметь генетическую карту плода и принимать решение о рождении или не рождении. Генетически дефектным инвалидам, людям с определенными недостатками не будет места среди представителей «смелого нового мира». Мировой Контролер, почти по Олдосу Хаксли, вооруженный методикой точного и надежного генетического теста (который уже практикуется), будет решать судьбу чернорабочих Дельта, которые «не ведают, что такое свобода», и корректировать определенные аномалии в высших группах. В смелом новом мире все, начиная с интеллектуалов Альфа и заканчивая Дельтами, «.. счастливы, они получают то, чего хотят, и никогда не хотят того, чего не могут получить. Им хорошо живется; они в безопасности, они никогда не болеют, они не боятся смерти; им блаженно неизвестны страсти и они не стареют; им не надоедают ни мамы, ни отцы; у них нет жен, детей или любимых, которых нужно любить; они сконструированы таким образом, что не могут вести себя иначе, чем так, как им следует вести себя» (Олдос Хаксли. «Этот смелый новый мир». — Пер. авт. )
Человек, который состоит только из генетических кирпичиков, запрограммированных на определенные реакции, может легко превратиться в существо, так пророчески увиденное английским сатириком еще в 1932 году, когда «генная инженерия», клонирование были научной фантастикой: довольные личности, сконструированные с помощью новейших технологий, могут стать монстроподобными без понятия об общечеловеческих ценностях — любви, чести, достоинстве, гордости и сочувствии. Новое поколение «генетических лекарств» обещает многомиллиардные прибыли наднациональным фармацевтическим компаниям.
С другой стороны, «ремонт» дефектных генов может вернуть к нормальной жизни неизлечимо больных болезнью Паркинсона или болезнью Дауна, может затормозить старение, может возобновить нормальную работу мозга миллионов пациентов.
Цивилизация не раз объявляла об «эпохальных научных открытиях» (колесо, пар, электричество, ядерная энергия, персональный компьютер, пенициллин...). Победные реляции об эпохальных достижениях, об универсальном лекарстве, о средствах устранения социального зла вызывают ироническую улыбку у историков общества и науки и заставляют вспомнить мудрую старинную китайскую притчу. В седую старину миром правили коты. В нем никак не удавалось ликвидировать несправедливость, болезни, войны, несчастье. Чтобы найти пути преодоления этих бед и напастей, была созвана представительная научная конференция наиболее выдающихся ученых котов, которые после длительного и детального обсуждения пришли к неутешительному выводу о невозможности решения этих вечных проблем общества и... решили отказаться от власти в пользу более оптимистичного вида, который поверит в возможность их решения. С тех пор человечество время от времени уверяет себя, что сделано все возможное для идеальной жизни...
