(Окончание. Начало в номерах «Дня» за 8, 18, 25 июня, 2,9, 16, 23, 30 июля, 6 и 13 августа)
ЭКСТРИМ
Колонна опять разделилась. На маленьком совете племени решено заехать в Николаев. Мы отправляемся в этот город уже вместе с президентом Всеукраинского автомобильного клуба журналистов — Людмилой Мех.
Наша машина в силу президентского статуса пассажира стала головной. Впереди только милицейская девятка с мигалкой. Причем свою путеводную роль та выполняла очень грамотно: на приличной скорости, плавно, но уверенно расчищая шоссе от машин.
Погода, словно на лубочной картинке: солнце, синь.
На табличке у дороги старательно закрашены заусенцы буквы «д». В результате получилась — Труполюбовка. Колхоз имени Тарантино.
Въезжаем в крошечный городок. И тут случается экстремальная ситуация. Какой-то дед остановился на своем возе прямо за поворотом — с приятелем поболтать. Ни его самого, ни его трехметрового стога на телеге за поворотом не видно.
Милиционеры, обалдев, обогнули стог первыми, но вынуждены были выскочить на противоположною сторону трассы. Мы — выскакиваем вторым номером и оказываемся на расстоянии семи метров от серых «Жигулей», мчащихся навстречу. Секунды стали длинными. Водитель «Дня» не растерялся и четко сработал вправо, одновременно среагировал и тот шофер, пустив автомобиль на ровную обочину.
Когда опасность миновала, Людмила Григорьевна благодарно сказала Володе: «Я знаю, что нужно делать в таких ситуациях: надо не кричать! Под руку водителю»...Дед, полагаю, еще и поругал нас напоследок.
В такой обстановке, приближенной к боевой, добираемся до Николаева.
ВОДОЛЕЙ
Наши знакомые по автопробегу хвалили тамошний бассейн «Водолей». Туда, дескать, «из Киева специально приезжают», главная николаевская достопримечательность. Что ж, любопытно поглядеть искусственную водную феерию.
Предваряя эту историю, надо рассказать о нашей с Володей рассеянности. Концентрирован Вова за рулем. Как только он оставляет штурвал, сразу спрашивает, где его удостоверение, кружка, блейзер. Обычно Володя в таких случаях допытывает жену. Но даже по мобильнику она вряд ли может помочь ему в другом городе. Я же, вместо того, чтобы ответить на его вопросы, сам начинаю выяснять: не видел ли он мою майку, шорты и записную книжку. В общем, мы нашли друг друга. Но это так — вступление.
Устроившись в отель, подъезжаем в сумерках к знаменитому бассейну.
Плавки где-то в сумках. Вова признался, что он не знал, что они еще понадобятся, поэтому бросил их где попало.
Я взялся его успокаивать: «Не волнуйся, ищи». Проходит десять минут, пятнадцать: половина багажника была уже усеяна сонюковскими шмотками.
Тут до меня доходит: что это я за Вову переживаю, если своих плавок не нашел. Приступаю.
Самое обидное, что после того как просветленный Сонюк с криком: «Вот они!» выудил их из какого-то бокового кармана, где хранилось печенье, я еще продолжал раскопки. Рыская по всем сумкам, я засорил оставшуюся половину багажника. В целом он стал похож на салатницу с винегретом. Стою, грызу в размышлении ручку.
Подходит один из участников автопробега:
— Не пей чернила!
Вытаскивая стило изо рта:
— Чернила, смешиваясь с кровью, дают лучший текст.
Он засмеялся, а потом заглянул в наш багажник и чуть не упал в обморок:
— Вы, что вещи без сумок возите?
— Так, — говорю, — удобнее: руки свободны. Проблема в другом: плавок не могу найти.
— Давайте быстрее, — он поглядел на часы, — уже время «Вечерней сказки» — девять часов.
Но мне — не до сказки. Сонюк делает широкий жест:
— Слушай, у меня есть трусы — вылитые плавки. Издалека не отличишь. Бери.
Я хватаю кулек с полотенцем и мылом и, вздыхая, иду на этот сговор с совестью.
Уже в раздевалке выяснилось, что водные трусы я могу натянуть только на одну ногу. Когда же я посмотрел в зеркало, там был незнакомый толстый мужчина в трусах от куклы.
Отправляясь в душ, я скорбно взял кулечек с мылом и...тут произошло чудо: свернувшись калачиком, там тихо дремали плавочки! Ур р-ра! Тот единственныйслучай, когда я положил вещь на ее законное место, к банным принадлежностям, и сыграл со мной злую шутку. Кинул бы их, как обычно, под автомобильный коврик — давно бы нашел.
Вернув товарищу кукольное трикотажное изделие, я увидел, наконец, в отражении стройного и привлекательного человека-амфибию.
Сам бассейн в Николаеве — ничего такого. Но лягушатник — класс! Из его дна и боков бьют разнообразные гейзеры. Кто-то, лазя ногами по трубам, важно объяснял нужность этой процедуры для позвоночника; кто-то пытался сделать так, чтобы направленные струи массировали спину, но через десять минут все мы впали в эйфорическое состояние счастливого детства.
Это состояние чудной гармонии даже не было сильно нарушено, когда одному из нас с небес на голову свалилась жизнерадостная девица. Ну, не с небес, а чуть пониже — с горки, но тоже неслабо. Однако наш парень оказался крепким, выдержал. И зачел это недоразумение в качестве одного из упражнений: тренировка шеи при помощи падающих девиц.
Надо ли говорить, что когда мы прибыли ночью в гостиницу, Сонюк стал искать паспорт. На этот раз он действительно был у меня в кейсе. Сонюк сунул его мне, отойдя вечером от регистратуры. Но об этом не помнили ни он, ни я.
ДОМОЙ!
На утро любезно прибыло николаевское телевидение. Пресс-конференция получилась насыщенной. Мы как бы заново прокрутили через себя все дорожные впечатления...
Вновь несемся вдаль, под убаюкивающий шепот колес. Родина демонстрировала все, на что способна: нежные луга с хороводами алых и сиреневых цветов; мощные леса, образующие зеленые арки над дорогой; уютные подушки облаков. Даже треугольные вышки электропередач стали какими-то домашними и женственными, похожими на домохозяек, развешивающих бельевые веревки...
Президент фонда «Журналисткая инициатива» Людмила Мех поведала в пути, как в свое время осуществилась одна из самых блестящих ее инициатив : в Брюсселе было подписано официальное соглашение о сотрудничестве между Международной федерацией журналистов и Союзом журналистов Украины. И произошло это именно 6 июня. С тех пор этот день и считается Днем украинской журналистики.
Шестого июня мы стартовали. Об этом дне мы говорили, завершая путешествие. По счету это уже шестой автопробег. Все соединилось.
Напрашивался вывод: когда- то родная журналистика официально влилась в мировые процессы, значит, и автопробегу неплохо бы пересечь границу. Хотя бы Польши. А лучше — отправиться в европейский тур. Отечественного опыта уже хватает. Надо продолжать экспансию Украины на Запад!
А пока для нас распахнул свои Золотые ворота Киев.
(Генеральные спонсоры автопробега — «Страховая группа ТАС», «Бош», «Нефтегаз Украины», Госадминистрация по туризму)
