По данным справочника «Водный фонд Житомирской области», изданного в 2003 году, через территорию Житомирщины протекает восемь средних рек (они имеют длину более 80 километров) и 321 малая река длиной от 10 до 80 км. По оценкам главы Житомирской областной организации Всеукраинской экологической лиги (ВЭЛ), кандидата географических наук Николая Кострицы, прозвучавшим на заседании Житомирского пресс- клуба реформ, нынешнее состояние малых рек в области можно считать критическим. И особенно учитывая то, что вследствие активной мелиорации болотистых земель, осуществляемой в советские времена, их количество и водность очень существенно уменьшились. В летнюю пору значительная часть малых рек, прежде всего в южных районах и в сухие годы пересыхает, и есть реальная угроза их полного исчезновения. В свою очередь, по его словам, это, а также непродуманное строительство дамб, особенно на Тетереве, привело к резкому снижению запасов питьевой воды в области и ухудшению ее качества. Очень негативную роль играет в этом плане пахота и несанкционированная застройка прибрежных земель в водоохранной зоне. Общественность, и в частности ВЭЛ, сказал Н. Кострица, проводят периодический мониторинг и анализ состояния рек в отдельных районах. При участии организации весной состоялось представительское совещание в Житомирской облгосадминистрации, посвященное проблемам водных ресурсов. Однако на вопрос «Дня», заметила ли экологически обеспокоенная общественность существенные сдвиги в их решении после упомянутого совещания, ученый не смог ответить твердо.
