90-летие классика украинской литературы Олеся Гончара на его родине — в Днепропетровске — отметили целым рядом юбилейных мероприятий, которые начались возложением цветов к бронзовому бюсту писателя, установленному в нише старого корпуса Днепропетровского национального университета. Здесь в послевоенные годы на историко-филологическом факультете учился бывший солдат-фронтовик О.Гончар, начавший писать свой знаменитый роман «Прапороносцi». Его жизни и творчеству была посвящена юбилейная выставка, открывшаяся в Музее литературного Приднепровья. Однако центром празднования стали «Гончаровские чтения» в Национальном горном университете, на которые съехались гости из Киева, Полтавы, Одессы, Кривого Рога. Все они приняли участие в посадке на территории университета «шевченковской вербы» с Полтавщины — второй родины Олеся Гончара. В свое время эта верба начала расти на украинской земле из отростка, который привезли из Казахстана — с места ссылки опального Кобзаря. Символично, что и сами «Гончаровские чтения» проходили в аудитории, заполненной «молодой порослью» украинцев — студентов Национального горного университета, учащихся днепропетровских и днепродзержинских школ. А начались они с презентации книги «Тайноцвiт» — сборника афоризмов писателя, изданных на украинском, немецком и английском языках по инициативе директора Института гуманитарных проблем НГУ, профессора Виктора Пушкина. В течение нескольких лет при Институте действует и ведет просветительскую деятельность Центр украинской культуры имени О.Гончара. Этому Центру вдова писателя Валентина Даниловна передала часть архивных документов, а участникам чтений был представлен ее литературный труд — главы из воспоминаний, опубликованные в специальном выпуске журнала «Сiчеслав». Как сообщила редактор журнала, глава областной организации Национального союза писателей Леся Степовичка, в этом спецвыпуске, посвященном памяти О.Гончара, она постаралась собрать все, что связано с жизнью и творчеством писателя на его малой родине. Не забывают писателя и на Полтавщине, где в слободе Суха Олесь Гончар рос после смерти матери. Теперь там действует музей, заведующей которого стала его племянница Татьяна Бондаревская. Своим родственникам на празднование юбилея в Днепропетровске она привезла по пышному караваю с земли, которая вскормила будущего писателя.
На Днепропетровщине в канун юбилея на областном радио проходила викторина «Мой Олесь Гончар» — его победителей, проявивших недюжинные познания биографии и творческого наследия писателя, награждали книгами, призами и грамотами. Получили дипломы Центра им. О.Гончара и участники конкурса среди студентов Национального горного университета. Среди них оказался чернокожий студент из Анголы Сунде Язалде, который под аплодисменты зала произнес слова благодарности на украинском языке. Как выяснилось, интерес к личности и творчеству знаменитого земляка остается высоким и среди днепропетровских школьников. Так, днепропетровской школе, расположенной на Ломивке — в районе, где родился О. Гончар, — недавно было присвоено его имя. В другой школе, в Днепродзержинске, создан музей писателя, который, по словам директора, «стал центром патриотического воспитания и исследовательской работы». На «Гончаровских чтениях» в НГУ выступили школьница Марина Третьякова и камерный хор, которые исполнили песни на стихи О. Гончара и его любимую песню «Ой, чий то кiнь стоїть...». Звучали в зале и песни днепропетровских поэтов и композиторов, посвященные О.Гончару, а также стихи самого классика и их переводы. Поэт-переводчик Александр Ратнер вспомнил о встрече с мастером слова, умевшим ободрить и поддержать творческую молодежь. Но, разумеется, лучшей памятью о писателе и поэте являются книги — и об этом много говорилось на «Гончаровских чтениях» в Днепропетровске. Иван Драч и Анатолий Мельник — члены Национального совета по проблемам культуры и духовности при Президенте Украины — приехали на празднование юбилея с большим подарком для днепропетровских библиотек. Они привезли художественную и искусствоведческую литературу, прекрасно изданные альбомы по иконописи и украинской живописи, популярность которой, по словам А.Мельника, «растет во всем мире». Скептичный И.Драч, напротив, заметил, что далеко не все еще делается для популяризации национальной культуры — продолжается упадок украинского кино, а гастроли Кубанского казачьего хора по городам Украины почему-то финансирует... российский алюминиевый магнат Дерипаска. В свою очередь, днепропетровцы обратили внимание столичных гостей на бедственное состояние уникального собора в Новомосковске, о котором писал сам Олесь Гончар. Деревянный храм, сооруженный запорожцами без единого гвоздя, продолжает разрушаться. Вспомнили на юбилее и еще одну давнюю проблему — о присвоении Днепропетровскому национальному университету имени Олеся Гончара. По прозвучавшей информации, ходатайство ученого совета ДНУ об этом уже давно было отправлено в Киев. Однако бумаги так долго гуляли по бюрократическим инстанциям, что и на нынешний юбилей писателя днепропетровцы вновь не дождались этого события.
