Утром 18 сентября в селе Мончинцы Хмельницкой области появился в своем дворе Степан Ковальчук. Односельчане его встретили, как встретили бы инопланетянина. Считалось, что он куда-то исчез еще 57 лет назад. «Никуда он не исчезал, как выяснилось. Все эти долгие годы жил и на чердаке своей хаты», — сообщил корреспонденту «Дня» Леонид Горенко, председатель Красиловской райгосадминистрации.
Это невероятное событие произошло на десятый день после смерти Меланки Ковальчук, родной сестры одичавшего «подпольщика». Так покойница завещала ему в свои последние минуты. Иначе, мол, умрешь от голода.
«В далеком сорок втором Ковальчук вместе со своей набожной матушкой шел на богомолье в Почаевскую лавру. В дороге где-то увидели много могильных крестов, услышали, что люди гибнут — он испугался смерти. Возвратились домой, когда немцы «делали набор молодых кадров на работу в рейхе». Спрятался на чердаке, а матушка объяснила селу и старосте, что остался в Почаеве», — продолжает Леонид Горенко. Немцы отступили, наши наступили — «началась мобилизация на фронт». А Ковальчук вроде бы еще там, в Почаеве...
Председатель райгосадминистрации говорит, что 76-летний В.Ковальчук, заточивший себя на «целую жизнь» на чердаке, не познав ни любви, ни радостей и печали от общения с людьми, на здоровье не жалуется. «Нужно ж ему документы выписать, чтобы какую-то пенсию назначить», — заметил Л. Горенко.
