Палестинский лидер Ясир Арафат сообщил, что руководящий Центральный совет в автономии может еще «переосмыслить» свое решение по поводу одностороннего провозглашения палестинской независимости, которое пока запланировано на 13 сентября. Заявление Арафата прозвучало именно в то время, когда и.о. министра иностранных дел Израиля Шломо Бен Ами объявил, что мирные израильско-палестинские переговоры будут возобновлены, несмотря на то, что в прошлом месяце инициатива Билла Клинтона достичь подписания окончательного соглашения между Арафатом и Эхудом Бараком в Кемп-Дэвиде провалилась.
Еще раньше палестинский руководитель отмечал, что автономия будет провозглашена независимой страной при любых условиях именно 13 сентября, даже без мирного соглашения с Израилем. Причиной того, что в последнее мгновение Арафат стал демонстрировать готовность передумать, очевидно, послужила недостаточная поддержка международным сообществом палестинских планов, угрозы Израиля навсегда закрепить за собой территории на Западном берегу и в секторе Газа, а также заявления США сократить финансовую помощь Палестины в случае принятия ею односторонних решений. Хотя лидеры арабских стран, Китая, России и Индонезии, похоже, готовы согласиться с аргументами палестинцев, но этого оказалось явно недостаточно.
Премьер-министр Израиля Эхуд Барак, между тем, перед подготовкой к встрече с иорданским королем Абдуллой II попросил палестинцев быть более гибкими на будущих переговорах. «Времени слишком мало, а мы живем в очень чувствительный период», — заметил Барак, для которого подписание мирного соглашения на сегодняшний день является делом если не жизни и смерти, то, во всяком случае, сохранения премьерской должности.
