К своей олимпийской «бронзе» украинские фигуристы Елена Грушина и Руслан Гончаров шли целенаправленно и неизбежно. Для них это уже третья Олимпиада. В промежутках были прекрасные выступления на этапах Кубка мира, две серебряные медали на чемпионате Европы и одна бронзовая — на Кубке мира. Особый оптимизм перед Турином внушал результат «контрольного» чемпионата Европы, который прошел в январе. В Лионе наша танцевальная пара смогла обойти даже хозяев — французов Долобель/Шонфельдер и уступила лишь теперь уже трехкратным чемпионам Европы — российской паре Навка/Костомаров. Тот успех, наверное, и предопределил итоговое расположение пар в Турине. Российские фигуристы с присущим им блеском безукоризненно откатали все танцы и заняли заслуженное первое место. Вторыми стали молодые американцы Белбин/Агосто. Впрочем, их выступление в заключительном танце лишь подтвердило тот факт, что ради противостояния Россия — США иногда можно позабыть о спортивных принципах. Американцы катались далеко не идеально, совершали ошибки да и впечатление от их фламенко было значительно слабее. Но именно они стали вторыми по итогам трех танцев. Причем от Грушиной и Гончарова их отделила какая-то 21 сотая балла! Целый балл отыграли наши спортсмены у конкурентов в своем индийском танце, но достать так и не смогли.
Нашим фигуристам откровенно не повезло со жребием. Именно им досталось сомнительное удовольствие открывать выступление пятерки сильнейших. А это, помимо дополнительного волнения, еще и вероятность того, что судьи будут придерживать оценки до следующих пар. Как на заказ, главные наши конкуренты — французы — выступали последними. И катались здорово. Но несмотря на весь артистизм и оригинальные детали, например перчатки в виде масок, выше второго места в танце и четвертого в общем зачете они подняться не смогли.
В интервью Украинскому радио после награждения бронзовые медалисты признались, что не находили себе места от волнения, когда выступали французы. Потом, после заслуженного отдыха, Елена и Руслан определятся с планами на будущее. Тут у них два пути: либо остаться в любителях и готовиться к чемпионату мира, либо уйти по проторенной дорожке в профессионалы и участвовать в коммерческих турнирах.
Грушина и Гончаров стали первыми, после «золотой» Оксаны Баюл в Лилехаммере-94, украинскими медалистами в фигурном катании. Они завоевали всего пятую по счету медаль для Украины за четыре Олимпиады со времени нашей независимости. И что особенно приятно — завоевали ее прогнозируемо.
Поздравляем!
