Переломным моментом хотя бы для небольшого количества этих людей должен был стать проект ООН, ориентированный на развитие местных общин. Его основной задачей было мобилизовать потенциал населения и заставить его поверить в то, что изменить свою жизнь могут они сами. Представительством ООН в Украине было выбрано несколько человек, ставших впоследствии координаторами проекта в пяти населенных пунктах — в селе Дмитровка Боярского района, в селах Дружнем и Новый Корогод Бородянского района, селе Розважив Иванковского района Киевской области, селе Неданчичи Рипкинского района Черниговской области, селе Ришевка Коростенского района Житомирской области и в городе Коростень.
«Нам удалось разбудить медведя, — говорит один из региональных координаторов Александр Акушевич. — Из 340 семей 162 приобщились к общему делу, сформировали общину и в ней актив. Составив на одном из своих собраний иерархию приоритетов, чуть ли не впервые было решено действовать немедленно». Безусловно, в каждом населенном пункте иерархия была своя. К примеру, в Дмитровке строили бюветы с питьевой водой, в Дружнем ремонтировали местную библиотеку, а в Розваживе — строили сельскохозяйственный рынок. Финансирование же было общим. Естественно, наибольшая доля была ООНовской, но свою посильную лепту вносили и местные администрации и даже сами жители (собирали в среднем по 3 гривни). Самым большим достижением инициаторы проекта считают не выстроенный бювет и не отремонтированную библиотеку, а то, что у жителей появилось вдохновение что-либо делать и делиться своей «возникшей» социальной активностью со знакомыми — если вначале людей в общину практически «притягивали за руки», то теперь, увидев результаты, почти ежедневно она пополняется все большим количеством людей. Правда, этому может быть и другое объяснение: таким образом люди избавляются от ярлыка жертвы, сопровождающего их уже на протяжении 16 лет.
