Борьбу за путевки на чемпионат Европы- 2000 в среду, кроме украинцев и словенцев, вели еще 6 команд. И несмотря на победу англичан в первом матче (2:0, в Глазго) над Шотландией матч на легендарном лондонском стадионе «Уэмбли» был центральным. И было на что посмотреть!
Матч проходил в чисто британском стиле. Фланговые проходы чередовались с навесами в центр штрафной площади (район 11-метровой отметки) в исполнении игроков обеих команд. А на 32-й минуте «грянул гром». После подачи углового Дон Хатчисон головой переправил мяч в ворота хозяев. Голкипер англичан Девид Симен лишь кончиками пальцев смог дотянуться до мяча — 0:1. 65-тысячный стадион (за исключением небольшого островка шотландских болельщиков) погрузился в гробовое молчание. Разнервничались и сами английские футболисты. Впрочем, грубость со стороны хозяев вовремя пресекал итальянский арбитр Пьерлуиджи Коллина. И, несмотря на еще ряд опасных моментов, первый тайм так и закончился — 0:1. Во втором игра немного успокоилась. Остывшие за перерыв хозяева стали явно показывать, что играют на удержание счета, а редкие атаки шотландцев выглядели робкими и беззубыми. Не было даже традиционного штурма ворот соперника на последних минутах игры. А в итоге — Англия стала участником финальной части чемпионата Европы. В паре Дания — Израиль все было решено уже в первом матче, где датчане праздновали гостевой успех — 5:0. В Копенгагене осталось уладить формальности. В первом тайме Эббе Санд и Бриан Стин Нильсен забили два безответных гола, а во втором Йон Даль Томассон подвел итог разгромному поражению израильтян — 0:3 в данном матче и 0:8 — по сумме двух игр. За последнюю путевку на ЕВРО- 2000 боролись ирландцы и турки. После ничьей в Дублине (1:1) фаворитами игры в Стамбуле назывались хозяева поля. 90 минут игры результата не принесли (0:0), но за счет гола, забитого на чужом поле по сумме двух матчей выиграли футболисты Турции.
Полный состав участников чемпионата Европы по футболу-2000 выглядит следующим образом — Бельгия, Голландия, Чехия, Норвегия, Испания, Италия, Франция, Югославия, Германия, Швеция, Португалия, Румыния, Дания, Словения, Турция и Англия. Жеребьевка ЕВРО-2000 состоится 12 декабря. А нам осталось ждать жеребьевки отборочного турнира чемпионата мира-2002...
