16 августа
День рождения среди лета. Айда на лесную опушку, к папоротникам и пихте, убежать от городской духоты, официанток и других интересных. Когда немало уже выпито и тосты с «полднем века» юбиляру произнесены, поднимается он, растроганный, и то ли шутя, то ли серьезно говорит: «Малым обо всем расспрашивал, хотел все знать, до тридцати уже сам мог на все давать ответы, насмехаясь над «темными». И вот стукнуло пятьдесят — и многого не знаю, ставлю себе вопросы и не нахожу ответа...»
Все как-то притихли от этих слов, не знали, как воспринимать их. Не кто-нибудь говорит, а тот, кого уважали и кому подчинялись.
Тем временем где-то с краю другой негромко расказывал свое: «В школе боялся учительницы, взяли в армию — боялся сержанта, пошел на работу — боялся бригадира, начальника цеха. Выпил как-то с коллегами на свои пятьдесят, рассказал им вот так и говорю: столько прожил — может хватит бояться!»
Хотя ближним рассказывал, но все услышали и засмеялись.
Не бояться жизни, самого себя, каким ты есть, не бояться — это понравилось. Иван Петрович, юбиляр, тоже улыбался.
— Что, едем домой?
