Фрагменты Парфенона, находящиеся в Британском музее в Лондоне, не будут возвращены Греции к Олимпийским играм 2004 года, заявил директор этого крупнейшего собрания произведений искусства в Соединенном Королевстве Роберт Андерсон. Решение музейного начальника мало кого удивило, ведь еще в августе просьбу Греции отклонило правительство Великобритании. Отстаивая свою позицию на страницах газеты «Таймс», Андерсон написал, что скульптуры Парфенона являются одним из главных достояний Британского музея, а Афинам и так есть что показать гостям Олимпиады.
Греция собирается провести летом 2004 года не только спортивную, но и культурную олимпиаду, что, как подчеркнула «Дню» Советник Посольства Греции в Украине госпожа Роза Иеремия, будет способствовать возрождению настоящего олимпийского духа. В Афинах, в частности, начато строительство нового музея, совсем рядом со скалой Акрополя. Здесь в отдельном зале с открывающим вид на Парфенон панорамным окном хотят разместить и находящиеся сегодня в Британии фрагменты памятника.
Детали храма Афины Парфены и часть украшавших его скульптур были вывезены из Греции в начале ХIХ века британским послом в Османской империи лордом Эльгином. В течение десяти лет его люди последовательно снимали с Парфенона статуи и декоративные фрагменты, при этом серьезно повредив многие из них. Эльгин привез произведения искусства в Великобританию, где возмущенные его вандализмом члены парламента постановили отобрать мрамор у лорда и передать Британскому музею. Сегодня в Великобритании находятся 56 из 97 сохранившихся фрагментов фриза Парфенона, 48 из 64 метопов и 19 из 28 фигур фронтона.
Греция давно добивается возвращения фрагментов Парфенона. Афины аргументируют свое требование вернуть мрамор на его родину в том числе тем, что похищенные фрагменты являются не отдельными произведениями искусства, а неотъемлемыми деталями знаменитого памятника мировой архитектуры. В Великобритании в последнее время развернулась масштабная кампания в поддержку требований Греции вернуть мрамор. К этому призывают правительство и деятели культуры, и члены палаты общин британского парламента. Но правительство по- прежнему глухо к их аргументам.
