Начиная с 1993 года, кривая прироста численности населения Украины неизменно падает. Если в 1989 году население нашей страны составляло около 51,7 млн. человек, то на сегодняшний день оно сократилось до 49,1 млн. Не стало исключением и первое полугодие текущего года: по данным Государственного комитета статистики, за этот период количество жителей Украины умень шилось еще на 206,6 тыс. (0,4% от общей численности). При этом, как сообщает агентство Интерфакс-Украина, в этом году отрицательный прирост населения зарегистрирован во всех регионах нашей страны, что, в принципе, целиком и полностью (за исключением Закарпатской области) повторяет прошлогодние тенденции.
Между тем не секрет, что сокращение численности населения на сегодняшний день является одной из основных и, должно быть, наиболее трудноразрешимых проблем большинства западноевропейских стран. По мнению специалистов, многие демократические страны переживают сегодня процесс демографического перехода к новому типу общества, определяющими характеристиками которого являются увеличение средней продолжительности жизни, стремление к карьерному росту, преобладание однодетных семей над семьями с несколькими детьми и т. п. Как ранее отмечала «Дню» доктор экономических наук, профессор Киево-Могилянской академии Ирина Прибыткова, «эти же тенденции (в том числе и увеличение средней продолжительности жизни) характерны и для Украины». При этом весьма ин тересно, что, по ее словам, современная экономическая ситуация и связанные с ней социальные трудности хотя и влияют на демографические процессы Украины (создавая предпосылки для «отложенных» браков и «отложенного» рождения детей), являются далеко не определяющими в этом вопросе. Более того, по мнению И. Прибытковой, основные причины сокращения роста населения нашей страны лежат в плоскости демографической структуры украинского общества. «Среди населения Украины большое количество пожилых людей, что, ясное дело, не может не влиять на демографические процессы», — подчеркнула она.
В тоже время, большинство рядовых украинских граждан и ряд специалистов связывают уменьшение численности и темпов прироста населения с экономическими, социальными и политическими проблемами Украины напрямую. Как ранее отмечала «Дню» директор социальных исследований Украинского центра экономических и политических исследований им. А. Разумкова Людмила Шангина, «демографическая ситуация в Украине сегодня имеет кризисный характер». По ее словам, на сегодняшний день у нас самый низкий уровень рождаемости за послевоенные годы. При этом, заявила она, проводить параллели с аналогичными тенденциями в странах Западной Европы, по меньшей мере, некорректно, поскольку наш демографический спад имеет совершенно иные причины.
В высокоразвитых странах снижение количества населения, как правило, сопровож дается ростом средней продолжительности жизни и улучшением «качества» жизни. У нас же сокращение числа населения происходит на фоне снижения продолжительности жизни как мужчин, так и женщин (в среднем на 5 лет) и высокой смертности от несчастных случаев и суицидов, продолжила она. Эта проблема имеет целый ряд аспектов. Один из главных — ухудшение состояния здоровья (в последнее время болезни туберкулезом, СПИДом, сифилисом приобретают характер настоящей эпидемии). Все это происходит на фоне снижения уровня медицинской защиты и ухудшения состояния окружающей среды. Кроме того, по словам эксперта, «качество» жизни, а следовательно, и демография населения, во многом зависят от уровня доходов граждан. По мнению Л. Шангиной, именно эти факторы «вырыли демографическую яму» в Украине.
Хотя весьма вероятно, что на демографическую ситуацию в одинаковой мере влияют как негативные тенденции, так утверждение общеевропейских жизненных приоритетов. Реализовать последние в нынешних реалиях, очевидно, достаточно сложно, что и определяет сокращение прироста населения.
