Впервые на территории Украины состоится матч за звание чемпиона мира по шахматам, в котором, опять-таки впервые, примет участие украинский гроссмейстер, а именно — действующий чемпион мира ФИДЕ Руслан Пономарев. Противостоять ему будет Гарри Каспаров, и матч, который пройдет с 18 сентября по 7 октября в ялтинской гостинице «Россия», выявит нового чемпиона мира. Теперь уже стоит оговориться, что кто бы ни победил в поединке, он получит звание абсолютного чемпиона мира, а не по одной из нескольких версий. Как это было до прошлого года. Как рассказал на вчерашней пресс-конференции, посвященной грядущему матчу, президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов, конец расколу в шахматном мире положило так называемое «Пражское соглашение», которое ведущие функционеры и гроссмейстеры подписали 6 мая 2002 года в столице Чехии. Главным пунктом в нем, безусловно, стало положение об объединении всех мировых шахмат под эгидой ФИДЕ. Теперь «корона» только этой организации будет считаться легитимной. Она будет заниматься организационными вопросами титульных поединков и вообще возьмёт на себя функции, которые в футболе, к примеру, выполняет ФИФА.
Разговоры о том, что такой поединок может состоятся в Украине, начались ещё в июне. Во время встречи Президента Леонида Кучмы с Кирсаном Илюмжиновым 6 июня президент ФИДЕ и Калмыкии обратился к Леониду Кучме с этим предложением. В начале июля было принято распоряжение «О проведении матча за звание чемпиона мира по шахматам», которым образовали Оргкомитет по подготовке к предстоящему матчу. Его главой был избран премьер-министр Виктор Янукович. Контракт между Оргкомитетом и ФИДЕ будет подписан до 10 августа. Параллельно ведутся переговоры с гроссмейстерами. Неприятных сюрпризов, как отметил глава Госкомспорта Украины Николай Костенко, быть не должно. Принципиальное соглашение обеих сторон получено, финансовая часть, а именно $1 млн., на которых настаивали украинец и россиянин, тоже должна быть удовлетворена. Впрочем, с учётом организации и отчислений $200 на счёт ФИДЕ, денег понадобиться около $1,7 млн. Сумму будут собирать как за счёт спонсоров, так и из бюджета. По крайней мере, Николай Павлович пообещал всестороннюю поддержку. Со своей стороны Илюмжинов сказал, что к поединку привлечено большое внимание общественности и спонсоров.
Чемпионский матч будет состоять из 12 партий, а в случае ничьей шахматисты проведут тай-брейк. Оргкомитету удалось подвести сроки начала чемпионских матчей к политическим событиям — саммиту стран СНГ, в котором, как ожидается, примут участие главы государств. По предварительной договоренности, Президенты Украины и России Леонид Кучма и Владимир Путин торжественно откроют турнир и даже сделают символические первые ходы.
