Членам верхней палаты российского парламента — Совета Федерации — не хватило времени утреннего пленарного заседания, чтобы определиться с отношением к ратификации «Большого договора» между Российской Федерацией и Украиной. Договор, подписанный еще в мае 1997 года президентами России и Украины Борисом Ельциным и Леонидом Кучмой во время визита российского лидера в Киев, только перед новым 1999 годом был ратифицирован нижней палатой российского Федерального собрания — Государственной думой. Его оппоненты не скрывали, что ждут реванша и надеются на отклонение соглашения верхней палатой.
Но комитет Совета Федерации по делам СНГ рекомендовал верхней палате ратифицировать соглашение, а его председатель Олег Богомолов выступил в защиту этого предложения. Главным оппонентом ратификации оказался, как и следовало ожидать, московский мэр Юрий Лужков, который утверждает, что принятие договора лишит Россию возможности вернуть себе Севастополь. В защиту документа с неожиданно блестящей, эмоциональной и в то же время профессиональной речью выступил министр иностранных дел России Игорь Иванов, который призывал членов Совета Федерации прекратить существование в иллюзорном мире и осознать реалии, сложившиеся в современной политике.
