Десятки тысяч взрослых и ещЮ большее число детей — жителей Ровно — именно на первые тЮплые дни запланируют поездки в зоопарк. Ровенчане гордятся им, пожалуй, не меньше, чем киевляне Крещатиком.
Ровенский зоопарк является единственным во всей Западной Украине и одним из шести в государстве. Для сравнения, в одинаковой с Украиной по площади Германии — 260 зоопарков. На тринадцати гектарах Ровенского зоопарка весьма привольно чувствуют себя 150 видов самых разнообразных животных. Есть тут рептилии, птицы, рыбы, амфибии и млекопитающие. О точном количестве животных затрудняются сказать даже работники зоопарка. Ибо тут едва ли не каждый день кто- то рождается.
Жизнь в самом молодом украинском зоопарке поистине кипит. Но, по словам директора Ровенского зоопарка Олега Павлюка, он сталкивается с теми же трудностями, что и руководитель любого предприятия. Нужно выбить финансирование, доказать чиновникам, что звери тоже живые существа и есть им необходимо каждый день. Поэтому поиск средств для пропитания многочисленных животных давно уже остаЮтся главной головной болью работников зоопарка. Государство выделяет на эти нужды не более трети необходимых средств. Однако даже эти средства поступают нерегулярно и далеко не полностью «живыми деньгами». Векселя и разного рода взаимозачЮты давно уже вошли в жизнь Ровенского зоопарка. Так же, как и долги. Зоопарк — учреждение сезонное. Редко кто зимой заглянет сюда полюбоваться на зверей. Наплыв посетителей начинается где-то в середине апреля и длится до осени. За это время администрации необходимо расплатиться с долгами и приготовиться к долгой зиме.
Прокормить многих обитателей Ровенского зоопарка, что называется, удовольствие не из дешЮвых. Например, дневное меню пары волков состоит из половины барана, а бурый медведь за раз съедает столько каши, что хватило бы на роту солдат. В Ровенском зоопарке подсчитали, что для нормального функционирования этого учреждения один входной билет должен был бы стоить не одну-две гривны, как сегодня, а... 170 гривен. Именно скудное финансирование не позволяет развивать сеть зоопарков в Украине.
Помочь выжить зоопарку могли бы коммерческие структуры. Однако, как считает директор Ровенского зоопарка, при нынешнем отношении государства к меценатству даже очень любящие животных бизнесмены остерегаются давать деньги на нужды зоопарков.
Содержание животных — далеко не единственная проблема зоопарка. Очень большие сложности с пополнением экспозиций новыми животными. Как и во всЮм государстве, денег на покупку животных нет. Родившихся в неволе животных меняют и таким образом выходят из положения. Во всех шести наших зоопарках находятся животные, состоящие между собой в близком родстве, что приводит к их вырождению.
И всЮ же несмотря на все сложности, зоопарки остаются центрами притяжения для измученных проблемами горожан, и они всЮ охотнее идут сюда пообщаться с «братьями нашими меньшими». О том, что наши люди истосковались по общению с животными, знают и работники зоопарка, поэтому внимательно следят за клетками. Уже зарегистрированы случаи кражи животных. А в минувшем году два ровенчанина попытались влезть в клетки к медведю и льву. Обоих бедолаг буквально в последний момент удалось вытащить из смертельных объятий хищников. Однако, по словам работников Ровенского зоопарка, все без исключения его обитатели — животные мирные и приветливые.
