18 мая не стало известного тернопольского скульптора Ивана Матвеевича Мулярчука. Иван Мулярчук родился 27 июля 1930 года в селе Острожцы Ривненской области в многодетной национально-патриотической семье Матфея и Анастасии Мулярчук. В церковной книге записали, что он родился 25 июля, а в нотариальной двадцать седьмой. Во времена польского господства ходил учиться в еврейский городок в двух километрах от дома, который потом был уничтожен немцами. Дети в семье Мулярчук наизусть знали произведения Тараса Шевченко, а его старший брат даже полностью переписал «Кобзаря» в тетрадь. Пан Иван сохранил эту тетрадь.
В семье было семеро детей. Старшего брата в 18 лет забрали в Советскую армию, но он сбежал в УПА и пропал без вести после Второй мировой войны. Сестра была связной УПА. Как рассказывал дедушка, семью чудом не вывезли в Сибирь. Дядю -священника выслали в рабочее поселение Сухобезводное Нижегородской области. Как рассказывал скульптор, «наверное, благодаря маме нас не трогали, — мой брат пошел в армию. Как-то они возили снаряды в село Верба, это за Дубно. Он насмотрелся, как там командуют людьми, а люди были — как пушечное мясо. Немцы стояли на горе, а Советской армии гору надо было взять. Ежедневно сотни людей наматывало на гусеницы танков и следа от них больше не было, а родным писали, что они бесследно пропали. Он не хотел так умирать и бежал в УПА. -Так маму вызвали на допрос, спрашивали, где сын. А мама говорит: «Так я вас должна спрашивать, где мой сын. Я вам отдала его, где вы дели моего ребенка?». После этого от нас отстали...»
В результате школу окончил, когда ему было за двадцать. В 1952-м окончил одновременно Острожскую среднюю и Луцкую художественную школы. Но потом во Львове и Луцке ему учиться не давали. В 1964—1965 годах был директором Дома культуры в селе Млинов. В течение 60-х—70-х годов жил и учился на Кубани, там окончил Кубанский государственный педагогический институт и начал заниматься скульптурой. Дипломная работа Ивана — «Рыбак Азовья» 1964 года в станицх Полтавская и Киевская, а также на хуторе Шевченко соорудил памятники воинам-односельчанам, павшим на фронтах Второй мировой войны. В общем, в 60-е годы скульптор создал в Краснодарском крае шесть монументальных произведений военной тематики. С 1970 жил и работал в Тернополе. С 1992 года член Национального союза художников Украины.
Главная тема большинства работ — шевченкиана и национальное возрождение. Начинал свой творческий путь с живописи. Впервые взял кисть в руки, будучи семиклассником. Первые картины были написаны масляными красками. Главной темой более 200 работ является человек. Автор более 40 монументальных памятников на Кубани, в Оренбурге, на Волыни, в Ривненской области и на Тернопольщине ..
В детстве Ивану говорили, что ему никогда не стать скульптором, но он доказал обратное. Скульптором он мечтал стать еще со школьных лет, но ради осуществления своей мечты ему пришлось пройти очень трудный путь. В советские времена воплотить свои идеи было непросто, особенно любимую шевченковскую тему и все, что связано с Украиной.
Его памятники, бюсты, мемориальные доски есть не только в Тернополе, но и во многих городах, поселках и селах Тернопольщины, а также Западной Украины. Он является автором Фигуры Богородицы, исторических личностей и известных деятелей науки и культуры, религии, героев спорта и труда. Если речь шла об исторических личностых, то он долго изучал не только фотографии, но и биографии этих людей, чтобы узнать, какими они были. «В России я научился, как вести себя с партийными работниками, и умел ловкостью добиться своего, обойти острые моменты, а не идти напролом, чтобы было по-моему. Если бы был другим, как говорит Иван Матвеевич, то давно убили бы», — вспоминал скульптор.
Иван Мулярчук работал над памятником автору гимна сечевых стрельцов Степану Чарнецкому в его родных Шманьковцах Чертковского района. «Многие из партийного актива не хотел появления этого памятника, мне ни копейки не заплатили за него, потому что были такие в селе, районе и области, кто не хотел эту тему освещать. Это им как болячка была, но я сделал, несмотря ни на что. Меня не интересовали деньги, главное — завершить работу», — рассказывал пан Мулярчук.
Иван Мулярчук создал 20 памятников Тарасу Шевченко. За сорок лет творческой деятельности в одиннадцати районах Тернопольщины установил 37 памятников. Первая работа скульптора в Тернополе — это памятник Иванне Блажевич в Денисове, последняя — бюст Богдана Хмельницкого для музея в Збараже.
Иван Матвеевич прожил очень сложную, но интересную жизнь. Он умер, но оставил после себя столько интересных работ и учеников. Скульптор любил цитировать Ивана Франко, который говорил, что слава к художникам приходит по их костям. К нему она пришла еще при жизни.
