Главным вопросом 2-го этапа IV съезда Трудовой партии Украины было переизбрание главы партии. Лидер трудовиков Сергей Тигипко обратился к однопартийцам с официальной просьбой освободить его от занимаемой должности в связи с назначением главой НБУ. Практически единогласно (при одном голосе «против» — самого Тигипка) делегаты съезда отказались удовлетворить просьбу лидера. Основной аргумент: «Сергей Леонидович, сегодня вы просто незаменимы!» При этом, правда, критика в адрес руководства партии, в том числе и главы, то и дело проскальзывала, из чего можно было сделать вывод, что дела идут, говоря прямо, не совсем идеально. Однако по поводу центрального вопроса каждый из выступивших в обсуждении ораторов сказал практически одно и то же. Вице-премьер Украины Дмитрий Табачник заявил, что смена лидера «несвоевременна и абсолютно не отвечает стремлениям развития партии». Казалось, что заместители главы и лидеры региональных организаций соревновались друг с другом в изыскивании аргументов против отставки главы партии. Вполне естественно, что Сергею Тигипко не осталось ничего, кроме как исполнить волю однопартийцев, оставшись у руля.
С одной стороны, позицию трудовиков нетрудно понять. Сергей Тигипко действительно является раскрученной политической фигурой, и его уход с поста главы партии, даже при сохранении членства в ней, неизбежно привел бы к снижению PR-возможностей и лоббистского веса партии. Однако та «одностайность», которая была продемонстрирована на съезде, наводит на некоторые размышления. Во первых, если лидер настольконезаменим, это значит, что лидеров в партии дефицит. В разговоре с журналистами Сергей Тигипко признал, что отсутствие человека, способного заменить действующего главу партии, является промахом в кадровой работе. Во-вторых, неоднократно сказанная поговорка «на переправе коней не меняют» наводила на мысль, что отпускать Сергея Леонидовича с поста однопартийцы не хотят не просто так, а не в последнюю очередь потому, что хотят иметь своего кандидата-2004 в торге с другими политическими силами. В-третьих, не исключено, что многие не так держались за Тигипко, как дрожали при одной мысли увидеть новым главой партии кое-кого из сидящих в президиуме, имеющих, мягко говоря, неоднозначную репутацию. Наконец, в-четвертых, в журналистской среде живо обсуждалась версия о том, что несостоявшаяся отставка Сергея Тигипко — не более, чем хорошо срежисированный спектакль. В пользу последнего свидетельствовал хотя бы тот факт, что даже в кулуарах не было слышно обсуждений возможного преемника. А ведь это первейший вопрос, когда уходит старый руководитель. Сам съезд был проведен очень оперативно — буквально за полтора часа. После этого началась пресс-конференция и неофициальная часть. И эта оперативность — отнюдь не экспромт. Именно столько времени и было отведено на все про все по утвержденному заранее графику. Отсюда вывод — выборы нового руководителя организаторами съезда даже не предвиделись, поскольку времени для этой процедуры не предусматривалось.
