С тех пор, как Украина стала независимым государством, численность украинской диаспоры в мире значительно выросла. Ведь теперь к «зарубежным украинцам» приобщились еще и те наши соотечественники, которые жили на территории бывшего Советского Союза. В частности, только в России, согласно данным последней переписи населения, живет 3 млн. украинцев. По неофициальным же данным, как утверждают представители Украинского Всемирного Координационного Совета (УВКС), украинцев в РФ насчитывается сегодня около 10 миллионов.
На протяжении 2002 — 2003 годов УВКС, деятельность которого, в частности, направлена на защиту прав и интересов наших земляков за границей, провел пакет мероприятий, направленных в поддержку украинцев в восточной диаспоре, а также на выяснение реального положения, в котором они оказались. Как сообщил на пресс-конференции председатель УВКС Михаил Горынь, делегации организации посетили места компактного проживания украинцев в России: Курск, Мурманскую область, Республику Карелия, Краснодарский, Приморский, Хабаровский края, Сахалин, Камчатку. К сожалению, выводы этих посещений оказались неутешительными: экспедиции УВКС показали, что, в отличие от русских, которые проживают в Украине, украинцы, для которых Россия является страной поселения, не имеют возможности реализовать свои национальные, языковые, культурные и другие права. «В Украине многомиллионными тиражами печатаются и распространяются русскоязычные книги, газеты, журналы, которые являются доступными для читателей подавляющего большинства украинских библиотек, функционируют русскоязычные радио- и телеканалы, действуют более 5,5 тыс. государственных школ с русским языком обучения, работает 16 русскоязычных театров и тому подобное, — говорится в резолюции, принятой УВКС по результатам поездок по РФ. — А вот в Российской Федерации нет ни одного печатного украинского издания, которое выходит более-менее регулярно, о выходе украиноязычной прессы заботятся преимущественно общественные организации, нет ни одной государственной школы с украинским языком обучения, ни одного украиноязычного театра, есть единственная на 150-миллионную Россию украинская библиотека (и та является филиалом районной библиотеки № 147 г. Москвы)».
По словам М. Горыня, исправление этой ситуации возможно только при условии привлечения должного внимания органов государственной власти к проблемам наших соотечественников в странах бывшего СССР, при условии тесного сотрудничества общественных и государственных институтов. Также, по мнению членов УВКС, вопрос о создании условий для полноценного национально-культурного развития украинцев в постсоветских странах должен обязательно подниматься во время переговоров по созданию Единого Экономического Пространства.
В этом году Совет планирует провести аналогичные поездки по местам поселения украинцев в странах Средней Азии и Закавказья, а также продолжить поддержку украинских общин России. Одновременно М. Горынь выразил озабоченность по поводу дальнейшей судьбы своей организации в связи с сокращением почти в десять раз финансирования УВКС из государственного бюджета Украины в текущем году. По его словам, после длительных переговоров с министерством финансов на деятельность Совета было выделено 55 тысяч гривен, что покрывает только расходы на содержание офиса УВКС. Вместе с тем, М. Горынь все-таки надеется, что в бюджете на 2005 год ситуация будет исправлена, ведь УВКС — одна из наиболее мощных общественных организаций в Украине.
