Под старинным польским городом Краковом находится небольшой городок Освенцим. Здесь во время Второй мировой войны гитлеровцы основали самый большой лагерный комплекс, который весь мир называет немецким словом Аушвиц. Он состоял из концентрационного лагеря, лагеря смерти и лагеря принудительного труда. Именно этот концлагерь стал местом самого массового уничтожения мирных людей за всю историю человечества. Узников лишали жизни в крематориях, они гибли из-за невыносимых условий труда, голода, холода, эпидемий, жестоких наказаний, медицинских экспериментов. Точное число жертв лагеря смерти «Аушвиц-Биркенау» неизвестно до сих пор. На Нюрнбергском процессе назвали приблизительную оценку — от полутора до четырёх миллионов человек.
Недавно я побывал в Аушвице — месте зла, жестокости и бесчеловечности. Сейчас здесь находится музей. От увиденного больно сжималось сердце, а на глаза постоянно наворачивались слезы.
Над входом в лагерь до сих пор сохранилась надпись ARBEIT MACHT FREI, что означает «труд делает свободным». Территорию окружают заборы из колючей проволоки, которая когда-то была под напряжением. Вдоль широких улиц выстроились двухэтажные постройки.
В них воссоздали обстановку того времени: медицинская комната, где узникам вводили смертельные инъекции фенола, соломенные матрацы, на которых вповалку спали пленники. В огромных комнатах собраны вещи заключенных — огромное количество зубных щеток, расчесок, кисточек для бритья, десятки тысяч пар обуви, тонны срезанных волос, детские игрушки. В других блоках организованы музейные экспозиции с фотографиями, списками погибших, рисунками и прощальными письмами узников. Между блоками восстановили часть стены смерти, у которой расстреливали заключенных. Теперь здесь всегда горят свечи.
Недалеко от Аушвица находится еще один лагерь — Биркенау. Он гораздо больше Освенцима. Поезда с заключенными приезжали прямо сюда по специально достроенной железной дороге, которую называют «дорогой смерти». Людей содержали в деревянных бараках, предназначенных для лошадей. В помещение, которое было рассчитано на 52 лошади, набивалось более четырех сотен узников. В лагере было четыре крематория и четыре газовые камеры. Нацисты пытались уничтожить все, когда пришли наши войска. Уцелело всего несколько бараков, а на месте остальных остались только кирпичные печи. Сотни кирпичных печей.
Сейчас музей Аушвиц-Биркенау каждый день посещают тысячи людей. Они приезжают из разных уголков мира, чтобы увидеть это страшнейшее место, где были загублены миллионы невинных жертв, почтить их память, почувствовать хотя бы частичку того ужаса, который здесь когда-то происходил. И понять, что подобное не должно повториться. Никогда.
