Защита американской флоры и фауны от опасных организмов — компетенция Службы по наблюдению за здоровьем животных и растений при Департаменте агрокультуры США. В течение 1999 г. сотрудники этого учреждения изъяли 1,8 млн. незаконно ввезенных животных и растений. 52 тыс. из них составляли угрозу для агрокультур и окружающей среды США. И это при том, что служба досматривает только 2% грузов и пассажиров, и Марджори Хой считает, что слабой системой контроля могут воспользоваться биотеррористы. Ученые настаивают на необходимости более серьезного контроля, ведь как умышленый, так и случайный ввоз опасных биологических организмов приведет к ужасным последствиям. Например, уничтожение средиземноморских фруктовых мух, популяция которых увеличилась до критических размеров в 1997 г., стоила штату Флорида 32 млн. долларов. А бактерию- «иностранку», вызывающую некроз цитрусовых деревьев, не могут одолеть еще с 1994 г., и на это уже пошло 170 млн. долларов из карманов налогоплательщиков. Ученые Корнуэльского университета (США) подсчитали, что борьба с вредными животными, растениями, насекомыми и микробами стоит государству ежегодно 123 млрд. долларов.
Власть прислушалась к призывам ученых и на прошлой неделе в международный аэропорт Майами прибыла специальная группа представителей законодательного органа штата, чтобы изучить ситуацию на месте. Через этот аэропорт в страну из-за границы прибывает пятая часть от общего объема пассажиров и треть грузов.
