Не пугайтесь — это пока научная теория. Однако некоторые ученые придерживаются мнения, что жизнь зародилась на Марсе, а затем эмигрировала на Землю. Такие теории разрабатывались десятки лет, и вот данные, полученные НАСА в результате проводящихся космических исследований, вновь привлекли внимание к этой теме. Косвенные сведения о том, что на Марсе была вода, в свою очередь, подогрели теорию о том, что на Красной планете была и жизнь. И если сейчас на Марсе жизни нет, значит, по каким-то причинам она была уничтожена.
По мнению некоторых ученых, миллиарды лет назад Марс окутывала плотная атмосфера из двуокиси углерода. Это вещество сформировало некое подобие парникового эффекта, и на поверхности планеты образовались озера и океаны. Специалисты считают, что жизнь на Земле появилась 3,5— 3,9 млрд. лет назад. Возможно, на Марсе она появилась раньше, поскольку условия там были более благоприятные. Так как площадь Красной планеты в два раза меньше, чем поверхность Земли, Марс был менее заметной мишенью для метеоритов, которые на протяжении 500 млн. лет разрушали поверхность обеих планет и испаряли океаны. Это, вероятно, предоставило микроорганизмам на Марсе еще один шанс для выживания.
Если эти теории верны, то остается лишь понять, почему на определенном этапе развития жизнь исчезла на Марсе, но не на Земле. Ученые выдвинули семь основных версий.
Первая: микроорганизмы погибли в результате резкого снижения температуры. Углеродную атмосферу снесло в космос, а вулканическая деятельность была не настолько активной, чтобы возместить потери, и парниковый эффект, таким образом, закончился. В результате Марс стал таким же, как Антарктида, но без атмосферы.
Вторая: микроорганизмы «высохли». Там, где марсоход Opportunity нашел камни, когда-то находившиеся под водой, обнаружено большое количество сульфатов, что позволяет предположить, что здесь было озеро.
Третья: жизнь угасла. Когда растения замерзли или высохли, они перестали производить кислород.
Четвертая версия: голод. По мере того, как вода исчезала или превращалась в лед, микроорганизмы «съели» все, что было можно, и погибли.
Пятая: они «зажарились». У Красной планеты не было магнитного поля, чтобы отражать солнечные ветры, и ее тонкая атмосфера не могла блокировать ультрафиолетовые лучи.
Шестая: жизнь все еще существует, но она укрылась глубоко под поверхность Марса. Эта идея — наиболее оптимистичная — основывается на факте, что и на Земле на глубине до километра живут микробы. Когда на поверхности условия оказались непригодными для жизни, мелкие организмы перебрались внутрь почвы.
По седьмой версии , «маленькие марсиане» перебрались на какую-нибудь более гостеприимную планету типа Земли. В результате бомбардировки поверхности Марса метеоритами на Землю рикошетом стали попадать осколки марсианских пород, такие, как были найдены в Антарктиде. Ученые пришли к выводу, что эти осколки никогда не разогревались до такой температуры, чтобы находившиеся внутри бактерии могли погибнуть, и таким образом жизнь с одной планеты перенеслась на другую.
В последние годы были проведены и более глубокие исследования. Их результаты свидетельствуют о том, что некоторые земные бактерии могут в течение шести лет жить на космической орбите, выживая в крайне негостеприимных условиях космоса. Спустя миллиарды лет эти маленькие организмы эволюционировали в более крупные, которые мы сегодня можем видеть на Земле. И все они потомки марсиан?
