Генетические исследования подтверждают теорию «берингова инкубатора» История миграции человека из Азии в Америку десятилетиями вызывала споры у антропологов. Команда исследователей во главе с Рипаном Мали, генетиком факультета антропологии Университета Иллинойса, выдвинула новую версию. Исследователи проанализировали 623 экземпляра митохондриальной ДНК людей, населяющих Северную и Южную Америку и Азию. Результаты этой работы изложены в статье «Остановка в Берингии и расселение первопоселенцев в Америке», опубликованной Public Library of Science.
Проведенный филогеографический анализ подтверждает гипотезу, что до расселения по всей Америке люди совершили «остановку» в Берингии. Этот массив суши, включавший в себя несуществующий ныне Берингов перешеек, существовал во время последнего ледникового максимума. Территория Берингии простиралась от северо-востока Сибири до запада Аляски, включая в себя, в том числе, район, где сегодня расположен национальный парк Беринг Ленд-Бридж, пишет gzt.ru. Остановка людей в Берингии «была достаточно продолжительной, что привело к образованию особых генетических мутаций». «В результате сформировалась особая филогенетическая ветвь (в данном случае, группа людей, имеющих общего предка по женской линии), к которой и принадлежали первопоселенцы Нового Cвета. Эта ветвь отделилась от родственной азиатской филогенетической ветви», — отмечают исследователи. Они утверждают также, что первоначальная миграция с Севера на Юг происходила довольно быстро, и процесс освоения людьми земель Нового света нельзя было считать постепенным.
Но после первоначального заселения Америки наблюдалась целая серия миграций — как обратно в северо-восточную Азию (около 10 тысяч лет назад), так и в Америку (менее 10 тысяч лет назад). Таким образом, имел место двусторонний «генный поток» между Сибирью и Северной Америкой.
Ученых поставили в тупик не состыковки в археологических данных. Согласно последним исследованиям, Homo sapiens жили в Сибири, в районе реки Яны, уже 30 тысяч лет назад, однако, самые ранние поселения в южной части Южной Америки появились только 15 тысяч лет назад. По мнению группы Рипана Мали, объяснить эти археологические данные можно двумя способами.
Первый: предки коренных американцев жили в Берингии, но на протяжении целых 15 тысяч лет находились в изоляции от остального мира (возможно, это было связано с климатом или другими природными причинами). Результатом стали генетические изменения, которые позволяют считать этих людей представителями особой генетической ветви, отделившейся от азиатской. Второй: предки коренных американцев отделились от основной азиатской популяции, 15 тысяч лет назад дошли до Берингии, и сразу же отправились в Америку. «Предки коренных американцев населяли Берингию до последнего ледникового максимума и долгое время оставались «заперты» на этой части суши. А затем они добрались до Америк. Это случилось 15 тысяч лет назад» — заключают авторы статьи.
