Его победа была тем более неожиданной, что «поул-позицию» завоевал немец Михаэль Шумахер («Феррари»), основной конкурент Мики в борьбе за звание чемпиона мира. К тому же своему соотечественнику желали победы 140 тысяч зрителей. Фаворитом Шумахера считал и бывший канцлер Гельмут Коль. Увы, и он, и Михаэль уступили...
Третье место занял одноклубник победителя шотландец Дэвид Култхард.
Перед последним этапом, который состоится 1 ноября в Японии, в общем зачете лидирует Хаккинен — 90 очков, на 4 — отстает Шумахер. Теперь финну для завоевания чемпионского титула достаточно занять второе место в финальной гонке. В этом случае он наберет 96 очков, и даже, если его догонит Шумахер, Мика станет выше по числу побед на этапах. Судьба Кубка Конструкторов практически решена. «Макларен» опережает «Феррари» на 15 очков, а Хаккинену (или шотландцу Дэвиду Култхарду) нужно лишь попасть в зачетную шестерку, чтобы завоевать почетный трофей.
