Среди мероприятий, проводящихся государством для популяризации и развития украинского языка, Всеукраинский конкурс чтецов памяти Т.Г.Шевченко, который недавно закончился, занимает особое место. Основанный в год обретения Украиной независимости Министерством культуры и искусств и Министерством семьи и молодежи на базе Украинского центра культурных исследований, конкурс чтецов ежегодно собирает более 100 участников со всех регионов нашего государства. За право участия в конкурсе соревнуются в предыдущих отборочных турах любители сцены, учащаяся молодежь, студенты высших и средних учебных заведений, ведь конкурс не имеет возрастных, профессиональных или каких-то других ограничений. Конкурс уже стал настолько популярным, что в нем участвуют по 3 — 4 раза, приезжают даже лауреаты прошлых конкурсов.
Единственным условием для всех является исполнение произведений Тараса Шевченко. Кроме поэзии Кобзаря, юные художники также включают в свои программы произведения украинской классики и собственные стихотворения, прозаические отрывки и литературные композиции современных авторов.
Для большинства участников многое происходит впервые: выход на сцену, аплодисменты, волнующий миг успеха, а для кое-кого — и первое посещение столицы. Общаясь с выдающимися мастерами украинского слова, сравнивая себя с другими чтецами и посещая мастер-классы народного артиста Украины, профессора, заведующего кафедры сценической речи Киевского института театрального искусства, лауреата Шевченковской премии Анатолия Пазенко (который, кстати, является неизменным председателем жюри конкурса с момента его учреждения), каждый участник приобретает неоценимый творческий опыт. И даже если эти молодые люди не пойдут по дорогам искусства, избрав другой профессиональный путь, опыт высокого эмоционально-эстетического переживания навсегда останется с ними, обогатит их духовно.
Поэтому так ощутимо растет интерес к конкурсу. За 10-летний период его существования через отборочные и всеукраинские туры прошло около 30 тысяч детей, юношей и девушек. Из них около 60 человек стали студентами театральных и художественных учебных заведений, работают в театре и кино, а некоторые и сами уже преподают, воспитывая новые поколения художников. Как сказал генеральный директор Украинского центра культурных исследований, кандидат педагогических наук, профессор Владимир Подкопаев, «очевидным является мощный социально-воспитательный эффект конкурса. Это гарантия того, что 30 тысяч детей не приобщились к наркотикам и не были втянуты в какие-то другие нехорошие дела. Через прикосновение к прекрасному молодой человек познает жизнь, его взаимоотношения с окружающими становятся более духовными. Специфика конкурса еще и в том, что члены жюри (а это известные артисты Раиса Недашковская, Вячеслав Сланко, Валерий Пацунов и другие) не только оценивают мастерство участников, но и индивидуально работают с ними, т.е. идет процесс воспитания художника. Наиболее талантливых детей мы потом узнаем на вступительных экзаменах в художественные вузы, во время отчетных концертов областей на сцене дворца «Украина», в других акциях. Два последних конкурса свидетельствуют о том, что поэтическое слово Тараса Шевченко, Леси Украинки, Лины Костенко и других гигантов украинской поэзии становится близким другим народам, проживающим на территории Украины, — татарам, немцам, азербайджанцам, полякам... В этом году с приветственной речью к участникам конкурса выступил ансамбль «Африкана». Эта деталь конкурса — участие в нем представителей национально-культурных обществ — является проявлением их уважения к украинской культуре. Думаю, что в будущем конкурс чтецов памяти Шевченко притянет к своей палитре творчество других народов. Мы не должны допустить, чтобы этот конкурс исчез с культурно-творческой карты Украины из-за отсутствия финансирования со стороны государства или его задержки. Мы делаем важное государственное дело, распространяя украинский язык в тех регионах, где он не совсем в почете — в Крыму, на Донбассе. Это также наилучшая пропаганда Украины в мире, ибо у этого конкурса есть своя ментальность, есть давление и пульс украинства».
А победителями десятого, юбилейного Всеукраинского конкурса чтецов памяти Т.Г.Шевченко стали: Восколович Людмила из Черкасской области (диплом I степени и звание лауреата), Сало Денис из Киева (диплом II степени в номинации «Актер») и Тимощук Марьяна с Тернопольщины (приз «Творческая надежда»).
